Conduire le changement et favoriser l'inclusion en Côte d'Ivoire : Le plaidoyer d'Anne Cécile Konan pour les femmes en situation de handicap

Par Yacine Djibo, Fondatrice et Directrice Exécutive de Speak Up Africa

En cette Journée internationale des droits des femmes, nous célébrons celles qui inspirent la transformation et impulsent un changement significatif. Parmi elles, Anne Cécile Konan, présidente de l'Union nationale des femmes handicapées de Côte d'Ivoire (UNAFE-CI). Depuis près de deux décennies, elle milite pour les droits des femmes en situation de handicap, remettant en question les normes sociétales, luttant pour un accès équitable aux soins de santé et veillant à ce que leurs voix soient entendues et respectées.

En Côte d'Ivoire, où l'inégalité de genre et la stigmatisation du handicap sont profondément enracinées, Anne Cécile est une figure pionnière du changement. Son leadership a permis à de nombreuses femmes de prendre part aux discussions sur la santé, l'éducation et la participation sociale. Grâce à son engagement, elle ne se contente pas de garantir la survie des femmes en situation de handicap : elle leur permet de s’épanouir.

Une mission née d’une expérience personnelle

Le parcours d’Anne Cécile vers le plaidoyer a été façonné par ses propres expériences de vie. Elle a constaté de première main les obstacles profonds auxquels sont confrontées les femmes en situation de handicap, des barrières qui les empêchent d’accéder aux services essentiels, y compris aux soins de santé. Ses propres difficultés en matière d’accessibilité l’ont poussée à agir, non seulement pour elle-même, mais pour toutes les femmes qui lui ressemblent.

"Dans nos sociétés, les personnes en situation de handicap sont souvent exclues des activités et des processus de prise de décision — les femmes handicapées encore plus. Elles sont fréquemment victimes de diverses formes de violence, leur vulnérabilité physique étant exploitée. Il est crucial qu'elles trouvent la force et connaissent les structures d’aide disponibles pour dénoncer ces abus »", a déclaré Anne Cécile Konan.

Son organisation, l’UNAFE-CI, a été créée pour combler ce vide. Anne Cécile a constaté que, bien que de nombreux programmes soutiennent les femmes, peu prennent en compte les besoins spécifiques des femmes en situation de handicap. C’est ce constat qui l’a poussée à militer pour le changement, en commençant par des campagnes de sensibilisation locales, avant d’influencer les politiques de santé aux niveaux local et national.

S'associer pour le progrès avec Voix EssentiELLES

Le plaidoyer d’Anne Cécile a atteint un tournant décisif avec le lancement de Voix EssentiELLES, une initiative de Speak Up Africa visant à autonomiser les organisations dirigées par des femmes en Afrique de l’Ouest. Grâce à cette initiative, Anne Cécile a pu renforcer ses alliances avec les autorités locales, les leaders religieux et les professionnels de la santé, tous unis pour relever les défis sanitaires auxquels sont confrontées les femmes en situation de handicap, notamment en matière de prévention du paludisme.

Avec le soutien de Voix EssentiELLES, l’UNAFE-CI a pu étendre son influence à différentes régions du pays, renforçant ainsi son impact au niveau local.

« Cette initiative a permis aux femmes de plaider librement pour leur inclusion sociale, économique et politique, et même de participer à des campagnes électorales pour faire entendre leurs voix et leurs besoins spécifiques. Elles savent désormais que leurs préoccupations sont prises en compte dans les processus décisionnels des gouvernements locaux. Être témoin de cette transformation a été profondément gratifiant pour nous », a déclaré Anne Cécile Konan.

Au-delà de son engagement communautaire, Anne Cécile a également collaboré avec l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) pour développer un outil stratégique destiné à rendre les systèmes de santé plus inclusifs pour les personnes en situation de handicap. Cet outil aide les décideurs politiques et les prestataires de soins à améliorer l'accès aux services de santé pour tous.

Voix EssentiELLES, qui met un accent particulier sur la lutte contre le paludisme, une maladie qui touche de manière disproportionnée les femmes de la région, a offert à Anne Cécile une plateforme et des ressources pour plaider en faveur de l’inclusion des femmes en situation de handicap dans les programmes de santé nationaux. Alors que le taux de mortalité lié au paludisme en Côte d’Ivoire a chuté de 78 % entre 2000 et 2022, des organisations comme l’UNAFE-CIont joué un rôle clé en veillant à ce que les femmes handicapées ne soient pas laissées pour compte dans les efforts de prévention et de traitement du paludisme.

Changer le narratif : Quand les femmes dirigent, les communautés prospèrent

Le travail d’Anne Cécile est un puissant rappel que lorsque les femmes prennent les rênes, les communautés en bénéficient. Des études montrent que les femmes représentent 70 % de la main-d’œuvre mondiale dans le secteur de la santé, mais n’occupent que 25 % des postes de direction. Pourtant, lorsque davantage de femmes accèdent à des postes de leadership, les résultats en matière de santé s’améliorent, les organisations deviennent plus performantes financièrement et l’innovation progresse.

L’approche d’Anne Cécile a toujours été de développer des solutions inclusives qui prennent en compte l’intersection entre le handicap et le genre. Son engagement pour que les programmes de santé intègrent pleinement les femmes en situation de handicap transforme non seulement les systèmes de santé, mais aussi les structures sociales dans leur ensemble. Son leadership incarne la force des femmes qui luttent contre l’exclusion et redéfinissent les règles pour leurs communautés.

Anne Cécile est convaincue que l’accès aux soins de santé ne se limite pas à recevoir des services : il s’agit aussi de garantir que les femmes en situation de handicap aient le droit d’être entendues et de façonner activement le monde qui les entoure. Elle souligne qu’aucun progrès réel ne peut être accompli sans inclusion. Cette conviction guide son combat pour que les femmes handicapées ne soient pas seulement des bénéficiaires des programmes de santé, mais aussi des actrices de changement, influençant les politiques et décisions qui affectent directement leur vie.

Une voie vers l’avenir

Alors que nous célébrons le travail transformateur d’Anne Cécile Konan, nous devons reconnaître que le chemin vers une véritable inclusion est encore long. Des femmes comme Anne Cécile Konan ouvrent la voie à celles qui ont trop longtemps été laissées dans l’ombre. Son histoire est plus qu’un simple appel à l’action : c’est une preuve du profond impact de l’investissement dans le leadership féminin, en particulier parmi les communautés marginalisées.

Des initiatives comme Voix EssentiELLES mettent en lumière l’extraordinaire potentiel des mouvements dirigés par des femmes. En soutenant ces femmes, nous ne nous contentons pas de répondre aux défis sanitaires immédiats, nous posons également les bases d’un avenir où chaque femme, quelles que soient ses conditions, peut diriger, s’épanouir et inspirer le changement au sein de sa communauté.

Un avenir façonné par le leadership féminin

Le parcours d’Anne Cécile Konan met en évidence une vérité simple mais puissante : lorsque les femmes dirigent, les communautés prospèrent. Son engagement prouve que l’inclusion n’est pas une faveur, mais une nécessité. En cette Journée internationale des droits des femmes, reconnaissons et soutenons celles qui transforment leurs communautés avec force et détermination. Car investir dans les femmes, c’est investir dans un avenir meilleur pour tous.

[1] https://www.theguardian.com/society/2025/feb/04/bmj-study-calls-for-maximisation-of-womens-potential-in-healthcare