Pourquoi les parlementaires jouent-ils un rôle essentiel dans la lutte contre le paludisme ?

Par l'honorable Moses Baimba Jorkie, président de la commission de la santé et membre du Parlement.

Maux de tête, températures élevées, sensation de chaleur et de frisson : ce ne sont là que quelques-uns des symptômes auxquels sont confrontés chaque jour des millions de personnes souffrant du paludisme. Le paludisme, l'une des maladies les plus anciennes et les plus mortelles au monde, continue de dévaster les populations, en particulier en Afrique, le continent représentant plus de 90 % du fardeau mondial du paludisme. En tant qu'obstacle majeur à toute forme de développement, le paludisme continue de causer des souffrances inutiles, de démanteler des familles et d'entraver la croissance économique. 

Je suis fier de représenter les citoyens de la Sierra Leone au Parlement, car la protection de la population contre le paludisme est d'une importance capitale. En plus d'être un problème de santé urgent, le paludisme continue de faire des ravages économiques considérables dans les communautés africaines et, malgré les progrès incroyables réalisés au cours de la dernière décennie, nous devons nous efforcer de maintenir notre élan dans notre lutte pour l'éradication de la maladie.

Malgré les défis auxquels nous sommes confrontés, la Sierra Leone est sans aucun doute un leader dans la lutte contre le paludisme, avec d'énormes progrès réalisés au cours de la dernière décennie. Entre 2010 et 2018, nous avons réduit le nombre de décès d'un étonnant 77 %, soit la plus forte réduction de toute l'Afrique de l'Ouest. Ce résultat a été obtenu grâce à l'engagement soutenu de notre gouvernement à fournir des mesures de prévention et des traitements essentiels à tous, ainsi qu'aux efforts considérables déployés par les dirigeants communautaires pour encourager l'utilisation de ces interventions essentielles. En fait, la Sierra Leone est le seul pays d'Afrique à déployer le traitement préventif intermittent pour les nourrissons (IPTi) dans toutes les régions et à procéder à des distributions massives de moustiquaires à ses citoyens.

La semaine dernière, des membres du Parlement de Sierra Leone ont participé au Forum d'engagement parlementaire "Zéro paludisme" dans le cadre de la campagne " Zéro paludisme commence par moi ", s'associant ainsi à notre engagement collectif en faveur de l'éradication du paludisme. Lancée en Sierra Leone lors de la Journée mondiale du paludisme l'année dernière, cette campagne continentale renforce la solidarité et la collaboration multisectorielle à travers l'Afrique dans le but d'éliminer le paludisme d'ici 2030. En tant que parlementaires, nous avons un rôle important à jouer dans ce domaine, et la commission de la santé reste profondément engagée dans la promotion de l'élimination du paludisme au sein du parlement et du gouvernement dans son ensemble.  

Il y a certainement une poussée vers la pré-élimination et, à terme, l'élimination du paludisme en Sierra Leone d'ici 2030. Pour rendre cet objectif possible, nous devons encourager un esprit d'inclusion, de solidarité et de responsabilité collective. Tous les secteurs de la société doivent être mobilisés pour jouer leur rôle, à commencer par les représentants élus. L'engagement politique est très important dans la lutte contre le paludisme, car les parlementaires peuvent user de leur influence et de leur tribune pour soutenir des initiatives, sensibiliser leurs électeurs et, en fin de compte, contribuer à la prise de décisions clés en matière de politiques et d'allocations budgétaires.

Il est évident que le financement de la santé par le gouvernement est vital, mais la Sierra Leone n'a consacré que 11 % de son budget gouvernemental total à la santé en 2019 - bien en deçà des 15 % prévus par la Déclaration d'Abuja. Alors que la grande majorité du financement de la lutte contre le paludisme provient de donateurs internationaux, le financement national reste très faible. En fait, on estime qu'il manque encore 2 milliards de dollars par an au niveau mondial, et pour combler ce fossé, les ressources nationales des secteurs public et privé doivent être augmentées si nous voulons éliminer le paludisme d'ici à 2030. 

En tant que pays, la Sierra Leone soutient non seulement l'objectif d'éliminer le paludisme d'ici 2030, mais elle est également prête à faire tout ce qui est nécessaire pour que cet objectif devienne réalité. Lors du forum d'engagement parlementaire "Zéro paludisme", 72 parlementaires ont signé des déclarations de soutien à cet objectif et aux objectifs de plaidoyer spécifiques relatifs à la mobilisation des ressources nationales, marquant ainsi un tournant dans notre lutte contre le paludisme. 

L'élimination de cette maladie mortelle mais traitable aurait des effets bénéfiques considérables, car elle permettrait de relancer l'économie mondiale à hauteur de 2 000 milliards de dollars et de sauver d'innombrables vies. Avec tant à gagner, nous devons saisir l'occasion qui nous est offerte d'éradiquer définitivement le paludisme.