L'avenir des soins de santé en Afrique dépend de la capacité à saisir les opportunités offertes par l'innovation et les nouvelles technologies

10 mai 2022.
Par l'équipe du programme du Prix

Entretien exclusif avec Awa Babington-Ashaye, responsable de la stratégie des chantiers du GHF et de la coordination de l'organisation du GHF, sur la représentation de l'Afrique au Forum

Dans le cadre de la neuvième édition du Geneva Health Forum (GHF), dont le thème est "Pandémie Covid-19 et urgence environnementale : Réinventer la santé mondiale à l'heure des changements globaux", l'Award Team a rencontré Awa Babington-Ashaye, responsable de la stratégie et de la coordination des workstreams du GHF et fondatrice d'Adenium Healthcare, pour discuter de la manière dont le GHF encourage et soutient l'innovation dans le domaine de la santé, en particulier les innovateurs africains, afin de relever les défis les plus urgents de la région en matière de soins de santé.

Awa explique que, depuis son lancement en 2006, le GHF favorise un meilleur accès aux soins de santé, promeut la recherche et forme les acteurs de la santé à l'échelle mondiale. Il est également reconnu comme l'une des plus grandes conférences biennales sur la santé mondiale, avec une moyenne de 1 500 participants par an (cette année, 1 698 participants se sont joints en personne et 295 virtuellement), réunissant tous les deux ans divers acteurs du secteur privé, du monde universitaire, des incubateurs et des institutions financières.

Interrogée sur l'importance de l'innovation et de la technologie lors du Forum, Mme Awa évoque les "discussions passionnantes qui ont eu lieu sur la manière dont la santé, l'innovation et la technologie peuvent permettre de mieux cibler les interventions de santé publique à l'échelle mondiale afin d'en maximiser l'efficacité".

En ce qui concerne l'Afrique, Mme Awa voit les grandes opportunités que la technologie offre au continent. Selon elle, "l'avenir des soins de santé en Afrique repose sur de multiples facteurs, l'un d'entre eux étant la capacité à saisir les opportunités offertes par l'innovation et les nouvelles technologies".

Awa pense que les solutions africaines aux défis africains sont la meilleure façon d'avancer et que le moyen d'y parvenir est l'entrepreneuriat africain et un écosystème d'innovation favorable. Selon elle, l'internet est l'une de ces opportunités majeures. "L'Afrique est l'un des pays où la pénétration de l'internet et des smartphones est la plus importante au monde. Malheureusement, nous observons encore trop de pays où les gens meurent de maladies évitables et curables", a-t-elle déclaré. Par conséquent, "des solutions durables peuvent être trouvées en développant des approches adéquates et accessibles qui répondent aux contraintes du système de santé local, d'où l'importance des solutions africaines".

Interrogée sur le thème de la session et sur l'opportunité d'innovation en Afrique qu'il représente, Awa explique que "la pandémie de COVID-19 a été un catalyseur sans précédent pour l'innovation en Afrique. Nous avons tous observé comment de jeunes entrepreneurs africains ont mis au point de nouvelles initiatives pour renforcer la résilience des communautés et contribuer à la lutte contre la pandémie, notamment la télémédecine, les plateformes numériques pour lutter contre l'infodémie, les applications de recherche des contacts ou de nouveaux modèles pour aider les agents de santé à dispenser des soins. La capacité à être créatif et à répondre aux besoins de santé des populations dans des contextes contraignants est un exemple important à étudier",a-t-elle déclaré.

Awa a ensuite discuté avec nous de la manière dont les innovateurs africains peuvent jouer un rôle plus important dans l'évolution de la santé mondiale. "C'est pourquoi le Forum de Genève sur la santé pourrait bénéficier des enseignements tirés par les entrepreneurs africains pour réfléchir aux approches efficaces nécessaires pour réinventer la santé mondiale lors de crises sanitaires majeures telles que la pandémie de COVID-19. Il ne fait aucun doute que l'Afrique joue un rôle de premier plan à bien des égards dans le domaine de la santé. Il est également important de repenser le paradigme de la résolution des problèmes de santé mondiaux et la manière dont nous voyons l'Afrique et le rôle des Africains dans cette équation. La représentation de l'Afrique est fondamentale. Au-delà d'une meilleure visibilité de l'Afrique sur la scène mondiale de la santé, les enjeux sont plus importants", a-t-elle ajouté.

Le prix des jeunes innovateurs pour la santé en Afrique s'est concentré sur les solutions pour les professionnels de la santé pendant la pandémie de COVID-19. À ce sujet, Awa a déclaré : "Les entrepreneurs africains, grâce à leur résilience et à leur remarquable capacité à tirer le meilleur parti des différentes contraintes locales, ont soutenu les professionnels de la santé, mais aussi des communautés entières."

Pour Awa, l'investissement dans le secteur africain de la santé et de la technologie est en augmentation et, en particulier face à la pandémie de COVID-19, c'est une raison supplémentaire d'apporter les enseignements de ces entreprises réussies à la table du GHF. Elle explique que l'équipe du GHF a organisé des ateliers axés sur la distribution de produits pharmaceutiques en Afrique, mais aussi des sessions et une collaboration sur le thème des maladies négligées en Afrique, notamment le Noma et la maladie du sommeil. Elle a également organisé une table ronde sur la manière de promouvoir l'équité par le biais de "parcours de soins virtuels".

Les lauréats du GHF 2022

Les lauréats Conrad Tankou (PDG de GICMED), Nyambura Muroki (responsable des opérations et de la stratégie chez Daktari Media), Nuriat Nambogo (PDG de Mobicare) et Sesinam Dagadu (SnooCodRed), qui avait été présélectionné pour le prix, ont été sélectionnés pour présenter leurs innovations à des centaines d'acteurs de la santé mondiale lors de l'édition 2022 du Geneva Health Forum.

 À propos d'Awa Babington-Ashaye

Mme Babington-Ashaye est biochimiste de formation et spécialiste de la virologie et de la biochimie moléculaire. Awa a mené plusieurs initiatives de santé publique liées à la prévention et au diagnostic de diverses maladies infectieuses (Zika, Dengue, Chikungunya, Malaria) dans différentes régions du monde et en Afrique de l'Ouest en particulier. Connaissant bien le terrain, elle a partagé son point de vue sur la pandémie de COVID-19 en Afrique et le rôle des innovateurs, mais a également expliqué pourquoi la participation des entrepreneurs africains au Forum était importante.