Je suis le professeur Awa-Marie Coll-Seck et j'ai choisi de relever le défi.
L'année 2020 a été difficile non seulement pour l'Afrique et ses habitants, mais aussi pour le reste du monde, et ce dans une large mesure. La pandémie de Covid-19 et ses conséquences, y compris les nouvelles souches qui se sont introduites sur le continent en janvier de cette année, ont fait débuter l'année 2021 comme personne ne l'espérait. L'année est déjà confrontée à ses propres défis, qui sont des progressions naturelles par rapport à l'année précédente.
En tant que médecin de formation, spécialiste des maladies infectieuses et ayant une expérience de la santé publique, je suis particulièrement sensible au sort du personnel médical et paramédical travaillant en Afrique, qui a été à l'avant-garde de la lutte contre cette pandémie mondiale. Ils se sont battus courageusement avec beaucoup de compassion et d'engagement, même lorsqu'ils étaient sous-équipés, mal préparés et débordés. Ils ont également dû faire face à un public généralement mal informé et peu éclairé alors qu'ils luttaient avec acharnement pour maintenir les taux d'infection et de mortalité à un niveau peu élevé.
Peu importe les difficultés actuelles sur le continent et même dans le monde, nous devons continuer à aller de l'avant, à chercher des solutions, à travailler ensemble et à renforcer notre résilience tout en parcourant avec audace le long chemin qui nous attend. Le voyage vers une meilleure infrastructure durable et une recherche scientifique et empirique pertinente qui fournit non seulement la base de systèmes solides qui s'attaqueront aux questions sanitaires et sociales, mais qui favorise une véritable culture de l'innovation et de la collaboration pour l'Afrique. Je suis fière de faire partie de plateformes africaines qui mettent l'accent sur la recherche, l'innovation et la collaboration. Ces plateformes créent des écosystèmes durables qui donnent aux jeunes Africains les moyens et le soutien nécessaires pour développer des solutions innovantes afin de renforcer l'esprit d'entreprise et de faire progresser les solutions de pointe en matière de soins de santé en Afrique par les Africains, solutions qui pourraient également être adaptées pour être adoptées en dehors du continent.
Je suis président du comité scientifique du Forum Galien, où le prix des jeunes innovateurs africains pour la santé 2021 a été lancé. Ce prix s'engage à permettre et à soutenir les jeunes entrepreneurs à innover dans le domaine de la santé et à leur donner les moyens d'être les agents de changement qu'ils savent pouvoir être. À la suite d'un événement réussi en décembre 2020 qui a réuni un grand nombre de scientifiques et de jeunes étudiants prometteurs pour discuter de leurs recherches et de leurs travaux novateurs dans le domaine de la santé, nous sommes prêts à explorer pleinement le vaste potentiel des jeunes à être de grands penseurs, des innovateurs et des leaders efficaces.
Cependant, en tant que femme qui a eu la chance de se hisser au sommet de ma profession et de servir dans diverses capacités nationales, panafricaines et mondiales, il m'est difficile de ne pas remarquer que peu de femmes profitent de toutes les opportunités qui sont actuellement disponibles pour changer l'image dominante de l'Afrique.
Selon l'Union européenne et l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), les femmes sont également sous-représentées dans le domaine des sciences. Actuellement, moins de 30 % des chercheurs dans le monde sont des femmes et seulement 30 % des étudiantes choisissent des domaines liés aux sciences, aux technologies, à l'ingénierie et aux mathématiques (STEM) dans l'enseignement supérieur. Cette statistique doit changer dans le monde entier et en particulier en Afrique, afin que nous puissions, en tant que peuple, exploiter pleinement l'énorme potentiel de notre jeunesse dans diverses disciplines, et pas seulement dans le domaine des sciences. Cela devient particulièrement pertinent à l'approche du mois de mars, qui est devenu le "mois de la femme", et de la célébration de la Journée internationale de la femme (JIF), le8 mars, dont le thème global est "Choose to Challenge" (choisir pour défier) : Choisir de relever des défis.
Le thème de la Journée internationale de la femme de cette année est particulièrement approprié, car nous découvrons progressivement une réalité naissante de femmes qui remettent en question le statu quo et brisent le proverbial plafond de verre. Qu'il s'agisse d'Ellen Johnson Sirleaf, présidente du Liberia et première femme élue chef d'État en Afrique, de Kamala Harris, première femme noire vice-présidente des États-Unis, de Sahle-Work Zewde, actuelle présidente de l'Éthiopie, ou de Ngozi Okonjo Iweala, récemment confirmée comme première femme africaine à diriger l'Organisation mondiale du commerce (OMC), toutes ces nouvelles sont enthousiasmantes. Il s'agit là d'une excellente nouvelle qui suscite l'enthousiasme, mais aussi d'un appel clair à faire plus.
- Nous devons accélérer le rythme qui nous a permis d'avancer jusqu'ici sur la voie de la parité et de l'inclusion.
- Nous devons contribuer à la mise en place de plateformes qui incitent, responsabilisent et soutiennent un nombre encore plus important de femmes et de jeunes filles à acquérir des compétences compétitives à l'échelle mondiale afin de saisir les opportunités et de faire carrière dans les domaines de la science, de la technologie et de la recherche.
- Les femmes doivent se donner les moyens, à elles-mêmes et aux autres, d'aller vers le bas et vers le haut pour favoriser la participation des femmes à tous les niveaux dans les secteurs privé et public.
- Les hommes ont également un rôle important à jouer et doivent agir en tant qu'alliés en collaboration avec les femmes et les institutions pour développer des systèmes équitables et inclusifs qui ne se contentent pas de belles paroles sur la parité hommes-femmes, mais qui promeuvent et prolifèrent activement un meilleur avenir pour les femmes africaines.
La participation des femmes au leadership dans le monde entier et en Afrique est limitée. Les femmes sont sous-représentées en tant qu'électrices, ainsi qu'à des postes de direction dans des fonctions élues ou non élues, dans la fonction publique, dans le secteur privé ou dans le monde universitaire. Malgré les défis que la pandémie a posés dans certains cas à des fins politiques, les femmes doivent saisir cette opportunité dans des domaines tels que le plaidoyer politique qui intégrera une participation accrue des femmes à la politique à tous les niveaux (au Sénégal, le processus est en cours, 43 % des députés du pays étant des femmes) ainsi qu'une gestion des catastrophes critique qui tienne compte de la dimension de genre. C'est aussi l'occasion pour les dirigeants politiques africains, hommes et femmes, qui soutiennent les femmes, de faire preuve d'un leadership transformationnel au sein de leurs communautés dans la nouvelle normalité créée par la pandémie.
Nous pouvons tous contribuer à créer un monde inclusif et autonome, en particulier pour les jeunes femmes africaines. Le défi engendre le changement, et le grand défi engendre un changement encore plus grand, alors choisissons tous de nous remettre en question, même lorsque c'est impopulaire et non égoïste.
- Plus d'informations sur venturesafrica.com
- Interview sur BBC News Afrique (français)
