L’Union africaine adopte une décision historique pour rétablir une représentation fidèle de l’Afrique dans les cartes mondiales et les systèmes éducatifs

L’Assemblée de l’Union africaine (UA), lors de sa 39ᵉ session ordinaire, a adopté une décision majeure visant à corriger la mauvaise représentation de l’Afrique dans la cartographie mondiale, les systèmes géospatiaux, les médias et les programmes éducatifs. Cette avancée importante renforce les efforts croissants à l’échelle du continent, notamment la campagne « Corriger la carte", menée en partenariat avec Africa No Filter et Speak Up Africa, qui promeut l’adoption de la projection Equal Earth comme standard cartographique mondial plus fidèle.

Cette décision s’inscrit dans le cadre du thème de l’année 2025 de l’UA, « Justice pour les Africains et les personnes d’ascendance africaine à travers les réparations » et contribue aux aspirations de l’Agenda 2063 en particulier, en renforçant la maîtrise par l’Afrique de son propre récit et de sa place légitime dans le monde.

Corriger des siècles de distorsion

L’Assemblée a réaffirmé que les modèles cartographiques largement utilisés, en particulier la projection de Mercator, déforment considérablement la taille réelle des masses terrestres situées à proximité de l’équateur. Bien qu’elle soit le deuxième plus grand continent du monde, couvrant environ 30,37 millions de kilomètres carrés, l’Afrique est apparue pendant des siècles visuellement réduite dans les salles de classe, les médias et les espaces de prise de décision. Ces distorsions ont influencé les perceptions mondiales, la planification des infrastructures, la gouvernance environnementale et les analyses géopolitiques.

Le professeur Robert Dussey, ministre des Affaires étrangères de la République du Togo, a souligné l’urgence de rétablir la visibilité de l’Afrique dans les systèmes mondiaux, déclarant : « Nous avons besoin d’une nouvelle carte politique de l’Afrique qui montre sa véritable taille et sa place dans le monde. Une représentation équitable de l’Afrique est essentielle pour la sensibilisation mondiale, l’éducation et la compréhension géopolitique. »

Principaux éléments de la décision de l’UA

L’Assemblée :
• A reconnu que les cartes déformées ont compromis la compréhension mondiale des réalités économiques et des opportunités de développement de l’Afrique.
• A confirmé que la projection de Mercator déforme depuis longtemps la taille et l’importance de l’Afrique.
• A adopté la projection Equal Earth comme norme cartographique mondiale plus juste et proportionnée..
• A encouragé les États membres à réviser leurs programmes éducatifs afin d’y intégrer des représentations cartographiques exactes..
• A rappelé les appels du 9ᵉ Congrès panafricain en faveur d’une justice cartographique..
• A souligné le lien entre l’exactitude des cartes, l’identité africaine et la Renaissance africaine..
• A désigné un Champion chargé de piloter la mise en œuvre et le suivi.

Une étape vers la justice cognitive et la réparation symbolique

En corrigeant la manière dont l’Afrique est représentée visuellement, l’Union africaine remet en question des distorsions anciennes héritées de la cartographie coloniale. Une représentation fidèle est essentielle à la justice cognitive, à la réparation des récits et à la visibilité stratégique de l’Afrique sur la scène mondiale. Moky Makura, directrice exécutive d’Africa No Filter, a souligné la portée de cette décision en déclarant :

« Nous sommes heureux de faire partie de ce moment historique. Lorsque l’Afrique s’unit pour corriger des distorsions de longue date, nous faisons progresser le continent. Une représentation fidèle ne concerne pas seulement les cartes : elle touche à l’autonomie, au progrès et à la manière dont le monde perçoit réellement l’Afrique. »

Par cette décision, l’Assemblée envoie un message clair et puissant :l’Afrique doit être vue telle qu’elle est vaste, majeure et au cœur du monde.