Utiliser la communication et les approches innovantes pour la santé de l'enfant

Ce billet fait partie du tour d'horizon des histoires de #ProtectingKids. Lisez toutes les histoires ici.

Par Yacine Djibo

Fondateur et président de Speak Up Africa

Quelles sont les approches les plus efficaces et les plus innovantes pour mettre fin aux décès d'enfants évitables en Afrique ? C'est la question à laquelle je m'efforce de répondre depuis près de dix ans.

Mon intérêt pour la santé infantile a commencé en 2010, lorsque j'ai décidé de quitter le secteur privé pour rejoindre la lutte pour l'élimination du paludisme au Sénégal. Dans le cadre du Programme national de lutte contre le paludisme, je me suis attachée à tirer parti des infrastructures sanitaires locales et des médias nationaux pour créer des plateformes attrayantes de prévention et de traitement du paludisme. Bien que nous ayons fait de grands progrès dans la lutte contre le paludisme, j'ai ressenti le besoin d'élargir mon champ d'action au-delà de cette maladie. Une approche plus holistique semblait importante pour prévenir, diagnostiquer et traiter correctement les maladies les plus meurtrières pour les enfants, notamment la diarrhée, la pneumonie, la méningite et la rougeole.

C'est principalement ce qui m'a amené à fonder Speak Up Africa, une organisation de communication et de plaidoyer qui promeut le développement durable et la santé des enfants par le biais de campagnes de communication novatrices à plusieurs niveaux et d'une prévention de masse. Je reste convaincue que la vaccination est la porte d'entrée de la santé. Au cours des six dernières années, j'ai appris qu'une communication et un plaidoyer efficaces en faveur de la santé infantile exigeaient une approche à 360°. Toutes nos plateformes visent à garantir que tous les individus utilisent les meilleurs outils de prévention et de traitement disponibles pour leurs enfants en combinant nos atouts en matière de célébrité, de médias, de marketing et de politique avec les compétences et l'expérience des meilleurs spécialistes locaux du marketing en Afrique. Nous nous appuyons sur des institutions culturelles durables - y compris le divertissement, la foi, le pouvoir marketing des entreprises, le gouvernement et le sport - pour sensibiliser et engager les dirigeants africains dans la lutte pour la santé infantile. En activant les communautés locales et en engageant les individus à travers le pays dans une campagne divertissante et éducative, nous pouvons sensibiliser à la vaccination et atteindre notre objectif. Nous nous concentrons sur tous les canaux de communication qui ont un rapport direct avec la vie quotidienne des gens. En soulignant l'importance de la vaccination et en la maintenant à jour tout au long de la vie de l'enfant, nous encourageons les soignants et les mères à consulter les agents de santé et à exiger davantage des centres de santé locaux.

Son excellence, le président Jakaya Kikwete, a été un formidable défenseur de notre travail, en tant qu'ambassadeur mondial de notre campagne Africa United. Lors de la toute première conférence ministérielle sur la vaccination en Afrique (MCIA) qui s'est tenue en février dernier à Addis-Abeba, il a souligné que "sous ma direction, Africa United se concentrera sur la promotion de l'accès universel à la santé, en commençant par mettre l'accent sur la vaccination universelle. La vaccination est essentielle pour sauver la vie des enfants en Afrique et dans le monde entier.

Ce type d'engagement fort de la part de dirigeants influents, affirmant clairement que la vaccination universelle est le moyen le plus rentable de sauver des vies et d'améliorer la santé, est de la plus haute importance pour rehausser efficacement le profil de la vaccination et de la santé infantile sur l'ensemble du continent.

Au Sénégal, d'où je suis originaire et où Speak Up Africa a son siège, les taux de couverture vaccinale avoisinent le chiffre impressionnant de 89 %, mais ils soulignent également la nécessité de poursuivre les efforts. Ces succès ne sont possibles qu'avec une forte appropriation par le pays et une volonté politique.

La Semaine mondiale de la vaccination et la Semaine africaine de la vaccination sont des moments clés pour rehausser l'image de la vaccination sur tout le continent. Nous disposons de tous les ingrédients nécessaires pour faire de l'immunisation universelle une réalité en comblant le fossé vaccinal, et je suis fière de poursuivre ce travail par l'intermédiaire de Speak Up Africa, avec l'aide de nos partenaires et de nos défenseurs dans le monde entier.