Le sommet "Sports for Community" lutte contre la malaria

Le 24 septembre 2014, l'entraîneur principal de basket-ball de l'État du Nouveau-Mexique, Marvin Menzies [l'entraîneur principal de basket-ball de l'État de San Diego, Justin Hutson], a rejoint une équipe d'entraîneurs universitaires de basket-ball de tous les États-Unis et s'est rendu à Dakar, au Sénégal, pour assister au Sommet du sport pour la communauté.

Mis en œuvre par Langley Sports Management, le sommet Sports for Community est "une plateforme unique de développement professionnel à l'échelle mondiale qui combine le réseautage, les cliniques sportives et les panels d'information". Dans chacune des sessions proposées, les entraîneurs expliquent comment ils peuvent améliorer et influencer positivement leurs communautés par le biais du sport.

Le vendredi 26 septembre au soir, le groupe a rejoint plusieurs entraîneurs de clubs et d'équipes nationales de basket-ball de Dakar pour rencontrer l'ONG locale Speak Up Africa et discuter du lien entre l'athlétisme, la santé et le développement, et de la manière dont les universités américaines peuvent s'engager dans le comportement et le plaidoyer en faveur de la santé infantile. Speak Up Africa est une organisation de plaidoyer et de communication basée à Dakar qui se concentre sur l'amélioration de la santé des enfants dans toute la région de l'Afrique de l'Ouest, avec un accent particulier sur la prévention et le traitement du paludisme.

On dénombre environ 627 000 décès dus au paludisme chaque année, dont 77 % chez les enfants de moins de cinq ans. Des centaines de millions de cas de paludisme sont recensés dans le monde, et 3,4 milliards de personnes (la moitié de la population mondiale) sont exposées au risque. Bien que des succès sans précédent aient été enregistrés en matière de traitement, en particulier au Sénégal où les efforts nationaux ont permis de réduire l'incidence de 62 % à l'échelle du pays, sans soutien à la poursuite des efforts, le fardeau pourrait entraîner des coûts massifs tant en termes de capital humain que de croissance économique.

Sachant que des efforts supplémentaires sont nécessaires, Speak Up Africa, le Programme national de lutte contre le paludisme du Sénégal et PATH se sont associés pour mettre en œuvre la campagne Zéro paludisme ! Comptez sur moi. Cette campagne incite chaque participant à prendre la responsabilité de prévenir et de traiter le paludisme à sa manière, y compris les enfants et les familles qui s'engagent à dormir sous une moustiquaire chaque nuit, et les entreprises du secteur privé qui renouvellent leurs engagements financiers et en nature dans la lutte contre le paludisme au Sénégal.

Reconnaissant la nécessité de s'impliquer, tous les entraîneurs se sont joints à la discussion animée, qui comprenait le volontariat pour tweeter et poster des messages sur le paludisme, et le recrutement de joueurs américains et d'Afrique de l'Ouest et du Centre pour faire passer le message par le biais de vidéos enregistrées. Par-dessus tout, le consensus était que chaque individu peut faire sa part et, à sa manière, participer à l'élimination du paludisme au Sénégal.