Speak Up Africa organise une session de sensibilisation à la gestion de l'hygiène menstruelle lors du quatrième camp de filles de la Première Dame de Sierra Leone à Freetown.
Freetown, mardi 15 août 2017 - La menstruation est un processus naturel, mais on en parle rarement en raison de tabous culturels. L'hygiène menstruelle - comment gérer les menstruations en toute sécurité et avec dignité - a également été largement négligée par le secteur de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène (WASH) et d'autres qui se concentrent sur la santé reproductive et l'éducation. En conséquence, les problèmes d'hygiène menstruelle auxquels sont confrontées les femmes et les jeunes filles sont encore plus difficiles à résoudre, et des millions de personnes continuent à être privées de leurs droits à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène, à l'éducation, à la dignité et à l'égalité entre les hommes et les femmes.
Depuis un an, Speak Up Africa s'efforce de combler le manque de connaissances sur la gestion de l'hygiène menstruelle (MHM). Pourquoi ? Parce que la gestion de l'hygiène menstruelle a un impact à long terme sur la santé, l'éducation et les moyens de subsistance des femmes, mais aussi sur l'économie, car si l'on ne répond pas aux besoins sanitaires des femmes, on risque d'exclure la moitié de la main-d'œuvre potentielle.
Les jeunes femmes de Sierra Leone sont bombardées de messages négatifs à la fois par les médias et par la pression sociale. Au fil du temps, les effets se manifestent par une faible estime de soi, une augmentation des grossesses chez les adolescentes, des informations erronées sur les questions féminines, etc. S.E. Sia Nyama Koroma, Première Dame de Sierra Leone, a été un fervent défenseur de l'autonomisation des jeunes femmes comme moyen de contrer ces effets négatifs et pour le développement du pays. Le Bureau de la Première Dame (OFL) a développé divers programmes, événements et initiatives pour améliorer la vie des Sierra-Léonais, en particulier des enfants et des jeunes femmes.
Le camp national des filles vise à donner aux jeunes femmes les moyens de développer une image positive d'elles-mêmes, d'améliorer leur estime de soi et de prendre des décisions éclairées en ce qui concerne leur santé sexuelle et reproductive, leur rôle de leader, leur mode de vie sain et bien plus encore, grâce à un programme riche en activités comprenant des cours, des conférences, des opportunités de réseautage, des comédies, du théâtre, de l'exercice et du sport. Le processus de sélection est effectué par l'OFL et ses partenaires, pour les filles méritantes de chaque région ayant des notes scolaires exceptionnelles et des qualités de leadership.
Speak Up Africa a été gracieusement invité à participer au Camp national des filles 2017 par l'OFL et le Groupe des investissements solides (SIG), et à présenter un atelier sur la MHM. Au cours de cette session interactive, Speak Up Africa a discuté avec les filles et s'est renseigné sur leurs perceptions et leurs attitudes à l'égard de la MHM. Speak Up Africa a expliqué les différents types d'outils de MHM et la gestion de l'hygiène intime. Des paquets de serviettes hygiéniques réutilisables d'ApiAfrique et des documents clés sur la gestion de l'hygiène intime ont été distribués à chacune des 100 filles participant au camp.
Martha et Marie Tondoneh sont jumelles. Elles ont 16 ans et c'est la deuxième fois qu'elles viennent au camp pour filles de la Première Dame. "Ce que nous aimons dans ce camp, c'est que chaque session nous permet d'apprendre de nouvelles choses et d'entendre les expériences des autres. Nous aimons aussi interagir avec de nouvelles filles et rencontrer de nouvelles personnes". En ce qui concerne la séance de sensibilisation à la gestion desmenstruations , Martha a ajouté : "Ce que nous avons appris pendant la séance, c'est qu'en tant que filles, pendant nos règles, nous ne devrions pas être timides et avoir l'impression de ne pas être à notre place. C'est une chose normale et cela ne nous rend pas moins humaines ou moins filles. Les menstruations sont un signe de croissance et d'évolution, il faut donc être heureuse et prendre les choses telles qu'elles sont". L'autonomisation des femmes est très importante car elle aide les jeunes filles à se connaître elles-mêmes, à croire en elles et à se dire "Oui, nous avons un avenir, nous serons de bonnes personnes à l'avenir, nous pouvons tout simplement être ce que nous voulons être".
S'intéresser à l'hygiène menstruelle, ce n'est pas seulement s'intéresser aux quatre à sept jours par mois pendant lesquels les femmes ont leurs règles, c'est aussi s'intéresser à la cause profonde de la disparité entre les sexes. Lorsque l'hygiène menstruelle est correctement traitée, elle améliore la santé générale des femmes et des filles. Il améliore les résultats scolaires en favorisant l'assiduité à l'école. Il favorise la liberté économique en aidant les femmes à rester sur le marché du travail et améliore la confiance et la dignité des femmes et des filles en leur apprenant qu'elles n'ont pas à avoir honte de leur corps. Les femmes et les jeunes filles sont confrontées à suffisamment de défis chaque jour, leur propre corps ne devrait jamais en faire partie.
Speak Up Africa s'efforce d'autonomiser les femmes et les filles dans toute l'Afrique et grâce au quatrième camp de filles en Sierra Leone, une centaine de filles supplémentaires dans le pays peuvent être et se sentir "jeunes, autonomes et en sécurité" !
