Accélérer le contrôle et l'élimination des maladies tropicales négligées en Afrique
Les maladies tropicales négligées (MTN) sont des maladies infectieuses évitables qui mettent en danger environ 1,5 milliard de personnes dans 149 pays, dont 500 millions d'enfants. L'Afrique représente 40 % du fardeau mondial des MTN, les 47 pays africains étant endémiques pour au moins l'une d'entre elles. Ces maladies dangereuses et destructrices entraînent des symptômes physiques et mentaux chroniques et débilitants, provoquent des défigurations et des handicaps graves et ont un impact négatif sur l'espérance de vie, l'éducation et les opportunités économiques. Elles touchent de manière disproportionnée les personnes les plus vulnérables et marginalisées dans les communautés les plus pauvres et les plus reculées d'Afrique et du monde entier, celles qui ont très peu de moyens pour payer leur traitement et un accès limité aux services de soins de santé.
Pourquoi est-il si important de s'attaquer aux MTN avec tous les moyens dont nous disposons aujourd'hui ? Parce que ces maladies ont été négligées pendant trop longtemps et ont ravagé un trop grand nombre de nos communautés. L'impact des MTN va bien au-delà de la santé des personnes. Les MTN menacent le bien-être économique et les moyens de subsistance des personnes qui les contractent, enfonçant les victimes encore plus profondément dans la pauvreté et les empêchant d'inverser le cycle. Plus important encore, grâce à une collaboration mondiale et à une philanthropie sans précédent, le nombre de personnes menacées par les MTN a diminué de 20 % au cours des cinq dernières années. Le monde s'unit pour atteindre un ensemble commun d'objectifs, mobiliser des ressources financières essentielles, faire don de médicaments indispensables et s'engager avec un leadership technique et financier coordonné. Tout a commencé il y a cinq ans, lorsque des chefs de gouvernement, des donateurs, des sociétés pharmaceutiques et des représentants d'importantes organisations mondiales de santé et de développement se sont engagés à unir leurs efforts pour lutter contre ces maladies. Ces partenaires ont signé la déclaration de Londres, s'engageant à soutenir les objectifs de la feuille de route de l'OMS visant à éliminer ou à contrôler 10 MTN d'ici à 2020.
Il est temps de vaincre les NTD. La fenêtre d'opportunité pour atteindre nos objectifs de 2020 est juste devant nous, et nous ne pouvons pas la laisser se refermer.
Les entreprises pharmaceutiques ont fait don des médicaments nécessaires pour contrôler et éliminer 10 MTN, ce qui représente plus de 17,8 milliards de dollars américains en dons de médicaments. Depuis 2012, plus de 7 milliards de traitements ont été donnés. Les responsables africains de la santé publique se sont mobilisés en conséquence. Dans une démarche organisationnelle sans précédent, l'OMS/AFRO a créé le projet spécial élargi pour l'élimination des maladies tropicales négligées (ESPEN) afin de soutenir les pays africains dans leurs efforts pour atteindre leurs objectifs pour 2020. L'ESPEN est conçu pour rassembler les nations africaines et l'ensemble de la communauté internationale des MTN afin de vaincre ces maladies grâce à la fourniture coordonnée d'un soutien technique à la chimiothérapie préventive dans les pays africains endémiques. Il sensibilise aux MTN, plaide en faveur d'un financement accru et d'un engagement politique plus fort, et fait avancer les politiques et les interventions qui contribuent à faire progresser le contrôle et l'élimination des MTN. Plus important encore, par l'intermédiaire de l'ESPEN, l'OMS/AFRO met le pouvoir entre les mains des pays africains et de leurs programmes nationaux, en leur fournissant les conseils techniques et l'aide au renforcement des capacités dont ils ont besoin. Les progrès ne seraient pas possibles sans l'engagement de ces pays endémiques et de leurs agents de santé de première ligne qui veillent à ce que les traitements donnés parviennent aux personnes qui en ont besoin.
Nous sommes convaincus qu'avec une sensibilisation accrue, un financement plus important de la part des donateurs actuels et nouveaux, ainsi que la coopération et la volonté politique de partenaires internationaux et nationaux dévoués et engagés, notre objectif d'éliminer et de contrôler ces MTN sera atteint. Alors que des milliards de vies sont en danger et que des communautés et des nations entières luttent contre le fardeau de ces maladies, il est temps de prendre des mesures ciblées et inébranlables. Nous sommes convaincus que d'ici 2020, l'expression "maladies tropicales négligées" n'aura plus lieu d'être et que nous aurons réalisé les progrès dont les populations les plus touchées ont besoin et qu'elles méritent.
Dr. Matshidiso Rebecca Moeti est directrice du bureau régional de l'OMS pour l'Afrique.
Le projet spécial élargi pour l'élimination des maladies tropicales négligées (ESPEN) fournit aux pays africains une assistance technique et des outils de collecte de fonds pour accélérer le contrôle et l'élimination des cinq maladies tropicales négligées pouvant faire l'objet d'une chimiothérapie préventive (PC-NTD) : l'onchocercose, la filariose lymphatique, la schistosomiase, l' helminthiase transmise par le sol et le trachome. ESPEN est un projet quinquennal qui s'inscrit dans le cadre du Bureau régional de l'Organisation mondiale de la santé pour l'Afrique (OMS AFRO) et s'inspire de la feuille de route 2020 de l'Organisation mondiale de la santé sur les MTN.
