La solidarité : Survivre à un nouvel ennemi et vaincre un ennemi familier
06 juillet 2020
Son Excellence, Mme Rebecca Akufo-Addo, Première Dame du Ghana
Le25 avril 2020, j'ai rejoint le Programme national de lutte contre le paludisme et le Service de santé du Ghana pour commémorer la Journée mondiale contre le paludisme. Le thème officiel de cette année était "Zéro paludisme, ça commence par moi". C'est également le slogan de la même campagne que j'ai contribué à lancer il y a un an.
Toute discussion sur les questions de santé publique en ce moment, doit commencer par reconnaître la nouvelle crise croissante de COVID-19. Mes concitoyens ghanéens et africains craignent, à juste titre, que nos systèmes de santé ne puissent pas faire face si la propagation du virus échappe à tout contrôle. Les effets d'entraînement de COVID-19 sont également potentiellement désastreux pour la santé publique et menacent nos progrès en matière de paludisme au cours des 20 dernières années.
Les précédentes épidémies ont perturbé les services de santé et réduit la capacité des soins de santé à traiter d'autres maladies, comme le paludisme. L'épidémie d'Ebola de 2014-2016 en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone a entraîné une augmentation massive des maladies et des décès liés au paludisme. On estime que 3,5 millions de cas supplémentaires de paludisme n'ont pas été traités et que 10 900 décès supplémentaires imputables au paludisme sont survenus dans ces trois pays pendant l'épidémie d'Ebola, en raison de la réduction de la couverture des traitements. Nous - individus, communautés, gouvernements, société civile, médias, entreprises du secteur privé et communauté internationale - devons tous faire tout ce qui est en notre pouvoir pour empêcher que cela ne se reproduise. Nous devons continuer à nous tenir responsables de l'engagement pris en faveur d'une Afrique sans paludisme, malgré les défis importants qu'implique la lutte contre une nouvelle épidémie.
Par l'intermédiaire de la Fondation Infanta pour la prévention du paludisme et de la Fondation Rebecca, ainsi que dans mon rôle de première dame du Ghana, j'ai plaidé en faveur de l'amélioration des résultats sanitaires pour les groupes vulnérables, qui sont touchés de manière disproportionnée par le paludisme : les pauvres, les femmes enceintes et les enfants de moins de 5 ans.
En 2018, les enfants de moins de 5 ans représentaient 67 % (272 000) des 405 000 décès dus au paludisme dans le monde, selon les estimations. Avant même que l'épidémie COVID-19 ne frappe, le paludisme entraînait 10 000 décès maternels chaque année, et 11 millions de femmes enceintes en Afrique subsaharienne ont été infectées par cette maladie rien qu'en 2018. Le paludisme pendant la grossesse représente 11 % de tous les décès de nouveau-nés et 20 % de toutes les mortinaissances.
À ma grande consternation, entre janvier et mars 2020, sur les 95 % des 2 346 677 cas suspects de paludisme testés au Ghana, 1 001 070 ont été confirmés positifs pour le paludisme. Ce nombre comprenait 21 201 enfants de moins de cinq ans et 28 764 femmes enceintes. Là encore, 42 % des 58 775 admissions pour cause de paludisme concernaient des enfants de moins de cinq ans. Le pays a enregistré 54 décès dus au paludisme, dont 16 étaient des enfants de moins de cinq ans. Cela montre que le paludisme n'a pas été mis en quarantaine depuis l'épidémie de COVID-19. Il continue à causer des ravages.
Ces chiffres sont inacceptables. Il est évident que ce sont ces groupes vulnérables qui souffriront le plus. Nous devons renforcer les solutions qui peuvent les protéger.
Des solutions existent pour protéger ces groupes vulnérables. Par exemple, ces décès maternels et néonatals auraient pu être évités grâce à une intervention simple et rentable connue sous le nom de traitement préventif intermittent pour les femmes enceintes (TPIp) à la sulfurdoxine pyriméthamine (SP), administré lors des visites de routine aux soins prénataux et au diagnostic rapide et efficace des cas suspects de fièvre et de paludisme.
Dans le sillage de la pandémie COVID-19, il est possible de perdre de vue la maladie mortelle qu'est le paludisme et les progrès réalisés au fil des ans pour se protéger, tant individuellement que collectivement. Nous risquons d'inverser les progrès durement acquis dans la lutte contre le paludisme. Il est très important de soutenir les efforts déployés par le ministère de la santé et ses partenaires pour faire progresser les efforts déployés pour prévenir, détecter et traiter le paludisme.
C'est pourquoi, avec les partenaires de la lutte contre le paludisme dans le monde entier, je demande que les actions suivantes soient menées à court et à long terme.
Premièrement, que les secteurs public et privé investissent dans des systèmes de santé solides. Ce sont ces systèmes qui nous permettront de lutter contre les menaces existantes, comme le paludisme, et les nouvelles menaces, comme COVID-19. Deuxièmement, nous devons continuer à investir dans des interventions de lutte contre le paludisme qui sauvent des vies, telles que les moustiquaires, la pulvérisation intradomiciliaire d'insecticides à effet rémanent, la chimioprévention du paludisme saisonnier et le traitement préventif intermittent - des interventions qui sauvent des centaines de milliers de vies chaque année. Troisièmement, nous devons nous efforcer de combler le déficit de financement annuel de 2 milliards de dollars pour les interventions contre le paludisme en augmentant le financement public, ainsi que les mécanismes de financement public-privé innovants tels que les fonds et les fondations de lutte contre le paludisme. Un financement accru est essentiel pour mettre à l'échelle les solutions qui protégeront les plus vulnérables de la société. Je sais qu'avec l'avènement de COVID-19, beaucoup de ressources ont été consacrées à la lutte contre la pandémie, mais nous devons également poursuivre la lutte contre les maladies connues existantes
Ces dernières années, le mouvement panafricain "Zéro paludisme, ça commence par moi" a contribué à ce que le paludisme reste une priorité politique, tout en promouvant une approche multisectorielle de la lutte contre le paludisme. Ce n'est qu'avec les efforts conjoints de tous les secteurs de la société que nous pourrons atteindre l'objectif ambitieux de "zéro paludisme". Depuis l'approbation des 55 chefs d'État de l'Union africaine en juillet 2018, le mouvement "Zéro paludisme, ça commence avec moi" a pris de l'ampleur et 15 pays ont maintenant officiellement lancé leurs campagnes nationales. Au Ghana, nous nous efforçons de susciter une volonté politique, de garantir une utilisation efficace des fonds existants, d'accroître le soutien du secteur privé et de renforcer l'engagement des médias afin de lancer la décennie qui mettra fin au paludisme.
Cette mission ne doit pas être compromise par l'impact de COVID-19. En tant qu'Africains, nous sommes connus pour notre sens de la solidarité. Individuellement et collectivement, nous pouvons tous contribuer à la fois à la survie d'un nouvel ennemi et à la lutte contre un ennemi bien connu, le paludisme. À l'issue de cette Journée mondiale du paludisme, je voudrais prier tout le monde de se joindre au mouvement "Zéro paludisme, ça commence avec moi" et de se montrer solidaire de nos frères et sœurs en cette période d'incertitude accrue.
Le paludisme zéro est possible lorsque nous faisons tous preuve d'engagement et collaborons mieux. Cela nécessite un effort à la fois individuel et collectif.
Le paludisme zéro commence avec moi, avec vous et avec nous tous.
