Le ministère de la santé publique a annoncé le lancement du projet AVENR. AVENIR vise à réduire la mortalité et la morbidité chez les enfants de moins de cinq ans au Niger par l'administration massive d'azithromycine tous les six mois.
Dirigée par le programme de recherche Resilience through Azithromycin for Children (REACH), l'administration massive d'azithromycine (AZT) permet de prévenir des maladies telles que la pneumonie, les infections des sinus et la maladie de Lyme.
Cinq des huit régions du Niger seront ciblées pour recevoir un traitement complet.
La campagne débute aujourd'hui à Dosso et sera ensuite introduite dans les régions de Tahoua, Maradi, Zinder et Tillaberi.
Le projet est soutenu par le ministère de la santé publique du Niger, le Centre de recherche et d'intervention en santé publique (CRISP), la Fondation Francis I. Proctor de l'Université de Californie à San Francisco et l'agence de communication stratégique et de plaidoyer Speak Up Africa.
Le lancement de REACH fait suite à l'essai MORDOR, une étude récente qui a fait état d'une réduction de 14 % du nombre de décès chez les enfants de moins de cinq ans ayant reçu des doses d'azithromycine au Niger, en Tanzanie et au Malawi.
M. Assoumana Amadou, secrétaire général de la ville de Dosso, souligne : " Permettre aux jeunes enfants de réaliser pleinement leur potentiel de développement est un droit de l'homme et une condition essentielle du développement durable. Alors que le monde est aux prises avec le COVID-19, nous devons veiller à ce que les jeunes enfants ne soient pas oubliés et qu'ils aient les meilleures chances possibles de vivre longtemps et en bonne santé. Le projet AVENIR est une étape importante dans la poursuite de notre mission de réduction de la mortalité infantile au Niger. "
Entre 2000 et 2018, le taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans en Afrique est passé de 76 pour 1 000 naissances vivantes à 39, et le taux de mortalité néonatale de 31 pour 1 000 naissances vivantes à 18. On estime que cela a permis d'éviter 5,3 millions de décès d'enfants de moins de cinq ans et 2,5 millions de décès néonatals en 2018.
Si la mortalité infantile a diminué au Niger au cours des deux dernières décennies, le pays affiche toujours l'un des taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans les plus élevés au monde, avec environ 108 décès pour 1 000 naissances vivantes.
Le Dr Elh Ibrahim Tassiou, ministre régional de la santé publique de Dosso, ajoute : "Trop de jeunes enfants meurent encore avant leur cinquième anniversaire de maladies comme la pneumonie, les sinus ou les infections pulmonaires : "Trop de jeunes enfants meurent encore avant leur cinquième anniversaire de maladies telles que la pneumonie, les sinus ou les infections thoraciques. C'est tout simplement inacceptable. Il est essentiel que les jeunes enfants reçoivent ces antibiotiques qui sauvent des vies, et j'encourage les autorités locales à soutenir le déploiement d'AVENIR, et les parents du Niger à s'assurer que leurs enfants reçoivent ce médicament. "
Ahmed M Arzika, coordinateur de l'étude épidémiologique de doctorat, conclut : " Avec autant d'enjeux, il est essentiel que toutes les parties concernées - les dirigeants des pays, les acteurs locaux et les communautés - soutiennent AVENIR afin d'obtenir les meilleurs résultats possibles en matière de santé pour les enfants nigérians. Nous demandons instamment aux parents du Niger de veiller à ce que leurs jeunes enfants reçoivent ce traitement. "