Dr. Clement Meseko : Le vaccin est un grand miracle créé par Dieu
Le Dr Clement Meseko, chercheur nigérian de premier plan dans le domaine des vaccins, de l'Institut national de recherche vétérinaire, s'exprime sur le processus de production des vaccins, la sécurité du vaccin COVID-19 et le rôle des scientifiques nigérians dans le développement du vaccin COVID-19. Dans cette interview, il démonte plusieurs mythes et idées fausses sur les vaccins et explique pourquoi les vaccins sont un miracle de Dieu pour sauver les humains. Chiamaka Ozulumba en rapporte des extraits
En tant que scientifique dans le domaine de la recherche et du développement de vaccins, pouvez-vous nous parler de votre parcours dans le domaine de la vaccinologie ?
Il est intéressant de noter qu'avant de devenir chercheur, c'est-à-dire 18 ans plus tard, j'avais travaillé pendant cinq ans à la commercialisation et à la distribution d'anti-infectieux et de vaccins vétérinaires à des actionnaires ; mon travail consistait alors à fournir des produits de santé animale, y compris des médicaments et des vaccins aux éleveurs, aux animaux domestiques et aux animaux de compagnie. J'ai été quelqu'un qui a commercialisé ou quelqu'un qui promeut et commercialise des vaccins en raison de l'avantage qu'ils présentent. Vous savez, dans le domaine de la thérapeutique, dans la science de la vie, dans notre tentative de trouver des solutions aux maladies infectieuses, deux choses principales ont été historiquement très efficaces, l'une est la chimiothérapie, c'est l'avènement des antibiotiques, donc vous savez qu'avant l'avènement des antibiotiques, les gens tombaient malades, les gens attrapaient des infections et il n'y avait pas de remède jusqu'à ce que ce remède miracle soit découvert.
Le développement des vaccins est un autre événement majeur qui a marqué l'histoire de l'humanité. Vous savez ce qu'est un vaccin ? Le vaccin est un produit de ce qui cause la maladie. Par exemple, si je développe un vaccin aujourd'hui, j'utilise le virus, la bactérie, l'agent responsable de l'infection pour développer mon vaccin. La méthode consiste à utiliser l'agent infectieux responsable de la maladie, qui peut causer beaucoup de dégâts. Vous attrapez donc ce virus particulier et vous l'inactivez, ce qui signifie que vous le rendez incapable de causer une infection, mais il reste comme un antigène que le corps reconnaîtra, de sorte que le corps le reconnaisse et produise des anticorps contre lui, de sorte que si vous êtes exposé à une infection similaire à l'avenir, les anticorps qui ont été produits en réponse à la stimulation par les agents inefficaces sont là pour empêcher l'infection d'avoir lieu. Alors que je commercialisais des vaccins et des médicaments pendant cinq ans, j'ai constaté qu'il y avait beaucoup de maladies. J'ai donc décidé de m'impliquer dans la recherche sur les vaccins et les médicaments que j'avais l'habitude de commercialiser, et c'est ainsi que j'ai rejoint l'institut de recherche, et depuis 18 ans, je suis impliqué dans la recherche en virologie, en vaccinologie et dans la recherche de solutions aux problèmes des maladies infectieuses.
Pour moi, le vaccin est donc un grand miracle que Dieu nous a offert, malheureusement à cause de l'ignorance et de la nécessité de mieux informer le public pour qu'il comprenne que le vaccin est un outil très puissant que Dieu nous a donné pour nous libérer d'un grand nombre de maladies.
Outre les vaccins COVID-19, avez-vous participé à des recherches particulières sur les vaccins ?
Comme vous l'avez probablement découvert en lisant mon profil, je suis vétérinaire avant de devenir virologue. En tant que virologue, j'ai une certaine diversité dans les domaines de la vaccination. De nombreux vaccins ont été produits dans ce pays avant d'être arrêtés, comme le vaccin humain, le vaccin contre la fièvre jaune, mais à l'heure actuelle, les seuls vaccins produits au Nigéria sont des vaccins destinés à la santé animale, La plupart de mes recherches ont donc porté sur les vaccins vétérinaires, mais vous serez intéressés de savoir qu'environ 25 vaccins vétérinaires ont été produits au Nigeria, celui qui vous intéresse le plus étant le vaccin contre la rage, qui est une maladie affectant les animaux et les humains, On dit souvent que 99 % de l'exposition humaine à la rage est due à une morsure de chien. Le virus est donc présent chez le chien, qui le contracte également à partir d'autres sources, qu'il s'agisse d'animaux sauvages, de rongeurs ou d'autres mammifères, et lorsqu'il se transmet au chien, ce dernier tombe malade, La même chose se produit si le chien mord l'homme, l'homme devient hyperactif et souffre de troubles nerveux et finit par mourir. Il s'agit donc d'une maladie mortelle qui tue au fur et à mesure qu'elle pénètre dans l'hôte, elle tue le chien, elle tue l'homme.
La bonne nouvelle, c'est qu'il existe un vaccin développé contre la rage, donc si vous faites vacciner votre chien, même si ce chien contracte la rage, cela n'affectera pas le chien et si le chien est protégé, la probabilité que le chien transmette à l'homme est nulle. En plus des vaccins contre la rage utilisés au Nigeria, l'Institut vétérinaire national du Nigeria a développé les vaccins contre la rage, nous les produisons, ils sont utilisés et ils sont entièrement commercialisés. Mais il existe d'autres vaccins contre la rage humaine, des vaccins contre la rage humaine avant et après l'exposition, que nous n'avons pas au Nigeria, mais si un être humain est immunisé de la même manière qu'un chien, il sera protégé. Quel meilleur avantage pourrions-nous avoir ? La maladie est mortelle à près de 100 %, ce qui signifie que si une personne est mordue par un chien enragé, elle mourra très probablement, mais si elle est vaccinée, elle aura une chance de survivre. Nous produisons donc beaucoup de vaccins vétérinaires au Nigeria. Le processus de développement d'un vaccin est le même pour tous les autres vaccins, les principes sont les mêmes et le résultat est le même, c'est juste l'hôte qui diffère.
Parlons des vaccins COVID-19. Avez-vous participé d'une manière ou d'une autre à l'élaboration de ce vaccin ?
Depuis l'apparition du COVID 19, les scientifiques ont été très occupés, au niveau du gouvernement, du ministère fédéral de la santé, du Centre nigérian de contrôle des maladies (NCDC), des agences de défense des droits de l'homme et de nombreuses autres agences ; Nous avons formé un consortium, le National COVID 19 Research Consortium, au sein duquel il existe de nombreux domaines thématiques, sachant que le COVID 19 est apparu chez les animaux, certains groupes tentent de découvrir la relation avec les animaux, d'autres tentent de trouver un remède et de gérer les cas, d'autres encore s'intéressent à l'épidémiologie du COVID 19, d'autres enfin se préoccupent du développement de vaccins, De nombreux groupes sont encore en cours de formation, et il est intéressant de noter que je fais partie de certains de ces groupes. Vous savez comment fonctionne la science : si vous avez une idée, on vous demande d'écrire une proposition sur ce que vous voulez faire, comment vous voulez le faire et ce qu'il vous faudra pour le faire, et si votre proposition est jugée valable, alors vous pouvez recevoir une subvention.
Nous avons donc récemment formé un consortium entre certaines agences comme l'Université Usman Danfodio, l'Institut national de recherche médicale et l'Institut de recherche vétérinaire du Nigeria. Nous formons différents types de coalitions et rédigeons des demandes de subventions, car le développement de vaccins n'est pas une petite entreprise, il nécessite beaucoup de financement, donc si l'une de ces subventions est accordée, nous espérons pouvoir passer à l'étape suivante. Certains de ces consortiums aiment profiter de l'infrastructure existante ; il existe également des technologies plus récentes pour le développement de vaccins. Dans les anciennes méthodes de fabrication des vaccins, on prenait un organisme entier responsable de la maladie, on l'inactivait, de sorte que l'on obtenait un virus entier qui constituait un vaccin ; avec le temps, on n'a plus besoin du virus entier ; de nos jours, on prend une portion mineure du virus et on cherche maintenant le vecteur, C'est essentiellement ainsi que le vaccin AstraZeneca a été mis au point, en prenant une partie du COVID-19 et en l'insérant dans un autre virus qui n'est pas pathogène, qui est doux, qui ne provoquera pas de maladie chez l'homme, qui peut se répliquer et qui, en se répliquant, réplique également l'antigène du COVID-19, Toutes ces technologies sont donc disponibles et les chercheurs nigérians sont capables d'effectuer toutes ces explorations. Un autre avantage est que l'Institut national de recherche vétérinaire, qui a produit 25 vaccins au cours des 100 dernières années, dispose d'une infrastructure capable d'augmenter la production de vaccins, de sorte que si la technologie est développée aujourd'hui et que nous cherchons où augmenter la production, nous disposons d'endroits au Nigeria qui peuvent être utilisés pour la production de vaccins, nous avons des endroits au Nigeria qui peuvent être améliorés et qui peuvent facilement s'intégrer dans le processus, car combien de temps pourrons-nous dépendre de l'importation de vaccins, imaginez le type de population que nous avons, nous avons vacciné environ 1 million de personnes au Nigeria, elles ont pris la première dose, elles auront encore besoin de la deuxième dose, nous faisons donc moins de 0,5 % de la population, il y a donc de quoi faire.Il est donc nécessaire de développer les capacités locales. De nombreuses recherches sont en cours et de nombreuses propositions ont été rédigées. Nous espérons que certaines de ces propositions seront accueillies favorablement et que des subventions seront accordées pour permettre aux scientifiques nigérians d'intervenir et de voir ce qu'ils peuvent faire en matière de recherche et de développement sur le COVID-19.
Votre coalition cible-t-elle le fonds de la Banque centrale du Nigéria pour la recherche sur le COVID-19, et comment votre coalition s'organise-t-elle pour développer le propre vaccin de l'Afrique ?
Comme je l'ai mentionné précédemment, outre la CBN, nous avons des possibilités de subventions de la part du TETFUND, des secteurs privés comme les groupes Dangote et d'autres, qui s'organisent également pour voir comment ils peuvent contribuer, et nous leur transmettons donc certaines des propositions de subventions pour voir comment ils peuvent financer certaines de ces choses ; des notes conceptuelles ont été élaborées, des propositions ont été rédigées. La coalition nigériane de recherche sur le COVID-19 a été conçue pour apporter une réponse immédiate à la question de savoir comment les scientifiques peuvent s'organiser. Le groupe a été organisé en fonction de plusieurs domaines thématiques de recherche, dont certains concernent également la recherche et le développement de vaccins ; certains sont chargés de la mobilisation des ressources, tandis qu'un autre est responsable de la gestion du monde scientifique, Ils traitent les propositions que d'autres scientifiques rédigent, elles sont ensuite soumises à un examen par les pairs, des modifications sont apportées, elles sont ensuite soumises à un examen externe, puis elles sont transmises à la mobilisation des ressources qui recherche des organisations, gouvernementales et non gouvernementales, susceptibles de financer la recherche, tel est l'objectif.
Que peuvent faire concrètement le Nigeria ou les gouvernements africains pour soutenir les scientifiques locaux dans le développement et la production de vaccins ?
La plupart du temps, lorsqu'une nouvelle maladie apparaît, il faut attendre longtemps avant que la recherche ne commence. On essaie d'abord de comprendre la maladie elle-même, sa pathogénicité, son épidémiologie et toutes ses caractéristiques biologiques, avant de penser à isoler les agents pathogènes et de chercher à mettre au point un vaccin. En fin de compte, les vaccins mettent entre 10 et 20 ans avant d'être développés, mais ce qui est intéressant avec le COVID-19, c'est que le temps de développement du vaccin est court, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles les gens sont sceptiques à propos du vaccin, ce qui ne devrait naturellement pas être le cas car la technologie s'est améliorée au fil du temps. Les progrès technologiques ont accéléré la découverte et le développement. Un autre avantage est que certaines des entreprises qui ont développé les vaccins ont été utilisées pour les vaccins contre la grippe, la grippe étant un autre type de virus respiratoire qui présente des similitudes avec le COVID-19.
En fait, ceux d'entre nous qui travaillent dans les sciences, les virologues, ont toujours su qu'une pandémie allait bientôt émerger, lorsque nous avons célébré les 100 ans de la grippe espagnole, nous nous doutions qu'une pandémie allait bientôt émerger, tous les facteurs étaient réunis, et moi qui ai toujours fait des recherches sur la grippe, je pensais que la prochaine pandémie émergerait de la grippe, mais ce n'est pas arrivé avec la grippe, c'est arrivé avec le virus corona, nous n'avons donc pas été surpris qu'une pandémie émerge. Ces pays et ces agences disposent donc déjà d'une plate-forme de production de vaccins antigrippaux, d'une infrastructure, d'une capacité et d'une expertise sur le terrain. C'est ce qui manque au Nigeria, la recherche a été peu développée, notre infrastructure n'a pas été entretenue et, lorsqu'il s'agit de développer des vaccins, nos efforts ne peuvent pas être aussi rapides que dans les pays développés, car leur infrastructure est en place.
La leçon à tirer est donc qu'il est nécessaire de renforcer les infrastructures et de financer la recherche bien plus qu'on ne le fait actuellement dans le pays, car des problèmes tels que le COVID-19 peuvent encore survenir à l'avenir. Nous devons donc renforcer nos institutions, donner plus de pouvoir à nos scientifiques, de sorte qu'en cas de problème de ce type, ils soient à la hauteur de la tâche, de sorte qu'en fin de compte, nous pourrons peut-être développer en interne un vaccin contre le COVID-19, mais cela ne pourra pas se faire aussi rapidement que dans d'autres pays avancés, mais la technologie peut bien sûr contribuer à rendre les choses plus rapides que nous ne l'aurions jamais imaginé.
Le vaccin COVID-19 est-il sûr et efficace ?
Lorsqu'un grand nombre de personnes sont vaccinées, au moins 70 % d'entre elles sont protégées au sein de la population, le virus s'éteindra ou n'aura pas de nouvel hôte à infecter et il y aura donc une immunité collective et la population sera protégée, de sorte que le moins que l'on puisse souhaiter pour la plupart de ces vaccins, c'est qu'ils aient une puissance de 70 %, D'autres études sont en cours pour savoir combien de temps les anticorps resteront dans le corps avant qu'un rappel d'immunité ne soit nécessaire. La science se remet également en question, elle ne prétend pas avoir trouvé un remède ou une solution qui ne peut pas être examinée.
En ce qui concerne la sécurité, je vous ai dit que j'avais été vacciné et que deux de mes amis l'avaient également été.
Avez-vous réagi à la dose ?
En dehors de la douleur que j'ai ressentie du côté de l'injection pendant environ trois jours, je n'ai pas eu d'autre réaction, mais certaines de mes amies ont dit qu'elles avaient de la fièvre et des nausées, ce qui n'a rien d'inhabituel par rapport à la plupart des cas. C'est une fonction de notre constitution corporelle, la façon dont nous réagissons est différente, et c'est donc dans la fourchette considérée comme normale. Même avec ce vaccin, ils ont dit que ce n'est peut-être pas pour tout le monde, probablement que si vous avez une condition particulière, vous ne devez pas prendre le vaccin, mais à long terme, l'idée est qu'il est plus sûr de prendre le vaccin que de ne pas le prendre parce que la plupart des gens qui prennent le vaccin développeront des anticorps qui seront capables de restreindre l'infection que les gens qui ne prennent pas le vaccin, que je peux considérer comme une population naïve à la fin de la journée, ils ont rencontré le virus qui peut causer des calamités.
Il semble y avoir des divisions au sein de la communauté scientifique ; certains médecins américains ont remis en question le vaccin COVID-19, affirmant qu'il contient des composants stériles et qu'il pourrait réduire la population mondiale. Que répondez-vous à cela en tant que scientifique et personne travaillant sur les vaccins ?
La première chose à dire est qu'il est sain pour les scientifiques d'être en désaccord, nous ne sommes pas tous obligés d'être d'accord, c'est pourquoi nous avons l'évaluation par les pairs, la science se développe par la critique, même après votre recherche, vous avez des collègues qui ont de meilleures façons de faire la recherche, c'est donc normal dans la communauté scientifique. Ils peuvent partager les données, ils peuvent les présenter et lorsqu'il s'agit d'un examen par les pairs, lorsqu'il est identifié de cette manière, même moi, je croirai que ce composant s'est retrouvé intentionnellement ou non dans le vaccin, donc s'appuyer sur des théories et des hypothèses n'est pas scientifique, vous devez apporter des données, ce sont les données qui parlent.
Maintenant que l'on nous a dit de nous faire vacciner, pourquoi devons-nous continuer à nous éloigner socialement, à porter des masques et à suivre tous les autres protocoles du COVID-19 ?
J'ai lu dans les journaux que de tous les pays du monde, c'est Israël qui a le taux le plus élevé de population vaccinée, et ce qu'ils ont fait, c'est de réduire l'utilisation des masques dans le public. Si vous êtes en Israël aujourd'hui, vous n'aurez probablement pas besoin d'utiliser un masque dans le public parce que plus de 70 % de leur population a été vaccinée et ils ont également vu dans leurs données que le taux d'infection et le taux de mortalité dus à COVID 19 ont chuté de manière drastique, Ainsi, jusqu'à ce que tous les autres pays atteignent ce niveau, nous devrions continuer à appliquer toutes les règles de la directive COVID 19, car au Nigeria, par exemple, nous n'avons réussi à vacciner qu'une fraction, qu'une petite fraction de la population, même avec la première dose, pas même avec la deuxième dose, et nous sommes donc encore loin d'atteindre le niveau d'immunité collective de 70 % qui est requis.
Que conseillez-vous à la partie de la population, en particulier à la population confessionnelle, qui se méfie fortement du vaccin ? Pensez-vous que si les vaccins étaient développés par des scientifiques nigérians, la réaction pourrait être différente ?
L'ignorance est l'un des fléaux du Nigeria, nous sommes trop superstitieux en Afrique dans une certaine mesure, et la façon dont nous pratiquons notre foi en termes de ce que nous croyons et de la manière dont la religion affecte notre vie a également un impact sur la décision et notre réponse. Même si le vaccin a été mis au point par des scientifiques nigérians, cela ne changera pas l'attitude de certaines personnes. Mais je pense que nous devons faire plus, nous devons faire comprendre aux gens, en particulier au sein de la communauté scientifique, nous devons avoir une conversation avec le public pour qu'il comprenne ce qu'est le processus.
Pouvons-nous dire en termes spécifiques que le vaccin COVID -19 est différent du vaccin antipoliomyélitique en termes de processus, de caractère ou d'activité ?
Oui, le vaccin contre la polio est toujours un vaccin à organisme entier, un organisme entier dans le sens où il faut isoler le virus, puis le désactiver ; il ne peut plus causer de maladie mais il peut stimuler la production d'anticorps qui seront capables de neutraliser le virus, mais il y a eu tellement de progrès technologiques qui accélèrent le processus de production des vaccins, c'est pourquoi j'ai dit que le vaccin COVID 19 est plus rapide dans son développement. Le vaccin d'AstraZeneca est un vaccin vectoriel, un vaccin vectoriel et subjugué dans le sens où ce n'est pas l'organisme entier du virus Corona qui est pris, c'est une partie du virus qui est prise dans un vecteur, un autre virus qui n'est pas pathogène, ce virus peut encore se répliquer, c'est le processus d'AstraZeneca, pendant ce temps il y a d'autres technologies plus élevées pour la production de vaccins, appelées la technologie de l'ADN et c'est ce que la marque Pfizer et Modena ont fait, Ils sont allés plus loin pour prendre un aspect plus raffiné du virus, qui est l'ARN, l'ARNm, donc pour moi si vous tracez une ligne de 1 à 10 en termes de raffinement, alors vous dites que le vaccin contre la polio est autour de 3, le vaccin AstraZeneca est autour de 7 et ensuite la marque Pfizer et Modena est autour de 8 à 9 en termes de raffinement, donc vous prenez l'aspect de la particule la plus fine de cet organisme pour faire un vaccin.
Pouvez-vous nous parler de la controverse sur le vaccin d'AstraZeneca, pourquoi n'avons-nous pas les vaccins de Pfizer en Afrique, est-ce lié au coût ?
Oui, c'est lié aux coûts et à la manipulation, même la capacité de refroidissement fait défaut en Afrique, par exemple vous avez besoin d'une installation de refroidissement ultra basse comme -80, il y a peu d'endroits au Nigeria pour un tel système de refroidissement -80, alors que le vaccin d'AstraZeneca peut être conservé à -20, c'est la température normale d'un réfrigérateur, donc c'est la manipulation, donc vous pouvez imaginer si le vaccin de Pfizer est apporté au Nigeria et que vous n'avez pas les installations pour le conserver, à la fin de la journée, tout le vaccin sera mauvais, donc c'est lié au coût et à la capacité de manipulation.
Je voudrais que vous répondiez catégoriquement aux mythes selon lesquels ce vaccin contient des puces permettant de surveiller les personnes et dont le contenu affecte la reproduction ; pouvez-vous dire que ces vaccins sont sûrs ?
Pour vous rassurer sur la puissance et vous donner l'assurance que les vaccins sont sûrs, j'ai moi-même pris le vaccin, le vaccin AstraZeneca, parce que je fais partie des travailleurs de santé de première ligne, dans le sens où je suis impliqué dans les diagnostics et la gestion du COVID 19, je vais au laboratoire, je manipule le virus, donc dans le cadre de ma protection, j'ai pris le vaccin et ensuite, en parlant de la puissance, lorsque le vaccin a été développé par la société, Pfizer a donné son taux jusqu'à 95 pour cent, aucun d'entre eux n'a donné une puissance de 100 pour cent.
