«Dakar: Clean City», le maire s’engage à assurer l’accès universel à l’assainissement pour la population

Les autorités locales élues en Afrique sont résolument engagées à jouer pleinement leur rôle en garantissant un accès universel à l’assainissement pour leurs populations. C’est à l’image de la commune de Dakar, qui se distingue par l’initiative «Dakar, Clean City.» Le maire de la ville, Mme Soham El WARDINI, la première femme à devenir maire de Dakar, plaide pour la pleine implication des maires dans la définition et la mise en œuvre d’une stratégie d’assainissement équitable.

Votre Honneur, lors de la conférence AfricaSan au Cap, 30 élus locaux africains ont réitéré leur engagement à concevoir et mettre en œuvre des stratégies d'assainissement équitables pour leurs administrés. Que pensez-vous de cette action ?

Permettez-moi de commencer par remercier le Speak Up Africa ONG pour nous permettre de participer à cette importante réunion. Je dois dire que l’action des représentants élus à la Conférence AfricaSan à Cape Town a été un geste puissant. Les élus locaux sont les émissaires de la population locale, et il est de leur devoir de mettre en place des stratégies novatrices et inclusives pour permettre à leurs électeurs d’avoir accès à un assainissement équitable. Comme vous le savez, le taux d’accès à un assainissement décent est relativement faible. Il est donc urgent que nos élus locaux en Afrique prennent des initiatives pour aider les populations, qui sont les principales victimes des carences en matière de politique publique.

Selon vous, quels sont les critères d'une stratégie d'assainissement équitable ?

Tout d'abord, il convient de mettre en place un cadre législatif et réglementaire approprié, définissant les rôles des différents acteurs du secteur de l'assainissement et plaçant les collectivités territoriales au cœur du dispositif. Le gouvernement doit assurer le financement durable du secteur de l'assainissement et le renforcement des capacités des collectivités territoriales en matière de gestion et d'entretien des installations, de contrôle et de gestion des travaux d'assainissement. Pour une politique réellement participative, il est important de ne pas négliger le rôle des acteurs locaux, des partenaires techniques et financiers et des ONG actives dans le domaine de l'assainissement.
Ces préalables permettront de proposer des solutions techniques adaptées aux zones à assainir et de partager les bonnes pratiques en matière d'assainissement, tout en insistant sur la nécessité d'un changement de comportement de la population à la base par une forte politique d'éducation, d'information et de sensibilisation.

Les élus locaux ont un rôle majeur à jouer pour surmonter les défis liés à l'assainissement. Comment pensez-vous que les autorités locales peuvent réussir là où les gouvernements ont échoué, malgré leurs ressources limitées ?

Permettez-moi tout d'abord de souligner que la responsabilité de l'assainissement n'a pas été transférée aux communes au Sénégal.
Cependant, on ne peut ignorer que les communes sont plus proches de la population de base. Les habitants de Dakar demandent constamment à la mairie de les aider dans les questions d'assainissement.
De ce fait, le gouvernement devrait prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer le transfert effectif des responsabilités et des ressources en matière d'assainissement aux collectivités territoriales. Le Sénégal ferait bien de transférer la gestion, l'entretien et la maintenance des installations d'assainissement à ses municipalités, tout en leur apportant un soutien total et en leur donnant les moyens de gérer efficacement et effectivement toutes les questions relatives à l'assainissement.

Quelles sont les questions relatives à l'assainissement (liquide) dans la ville de Dakar ?

Ils sont nombreux. Le réseau des eaux usées, en grande partie vétuste et obsolète, est fréquemment obstrué. Son état varie selon les secteurs géographiques de la ville.
La quantité totale d'eaux usées rejetées quotidiennement par le réseau de l'ONAS dans la région de Dakar est très élevée, et une grande partie de ces eaux est rejetée dans la mer sans traitement.
Globalement, le réseau souffre de déficiences en termes de politique et de pratiques d'entretien régulier. Il est constamment encombré de détritus et d'objets solides qui créent des obstructions rendant difficile l'écoulement des effluents vers leurs exutoires appropriés, ce qui les fait déborder du réseau d'égouts et pollue le milieu naturel. Il est très fréquent de voir des eaux usées dans certaines rues de la capitale, essentiellement en raison des défaillances du réseau d'égouts.
Le réseau des eaux pluviales est plus difficile à contrôler en raison de l'envasement et des branchements illégaux. De nombreux grands systèmes de collecte des eaux pluviales ont été transformés en égouts en raison de raccordements illégaux ou du déversement direct d'ordures dans des canaux ouverts.
D'autres difficultés sont causées par le fait que Dakar contient des zones où aucun égout ne peut être installé en raison de la nature du sol et du type de constructions. Des alternatives doivent être proposées, telles que l'assainissement semi-collectif et/ou l'assainissement autonome pour aider les citoyens.

Comment la municipalité de Dakar s'implique-t-elle dans le secteur alors que l'assainissement ne relève pas de sa compétence ?

La loi n° 2013-10 du 28 décembre 2013 portant code général des collectivités territoriales, également appelée acte III de la décentralisation, accorde de larges domaines de compétences aux collectivités territoriales en matière de gestion de l'environnement urbain et des conditions d'habitat. Cependant, il n'est pas très explicite sur les compétences locales en matière d'eau et d'assainissement.
Malgré tous les problèmes, liés pour la plupart à l'accès aux financements, la Ville de Dakar a apporté un soutien considérable aux populations, notamment pendant la saison des pluies et la période qui la précède, en particulier par le dragage des grands canaux et des fosses septiques dans les quartiers dépourvus de système d'égouts.
Nous avons également initié le projet "Dakar propre" qui vise à faire de notre capitale l'une des villes les plus propres d'Afrique.
Ce projet vise à améliorer les conditions de vie des populations, et on ne peut pas parler de conditions de vie sans aborder la question de l'accès à des systèmes d'assainissement de qualité et équitables.

Quelles politiques et stratégies régissent actuellement l'assainissement au niveau municipal ?

L'accès à l'assainissement est une responsabilité centralisée au sein des institutions gouvernementales sénégalaises, contrairement à certains pays du Nord et même d'Afrique, où les autorités locales gèrent elles-mêmes ce secteur. En raison de cette situation, il est actuellement assez difficile pour nous d'intervenir dans la mise en œuvre des politiques et stratégies d'assainissement.
Cependant, nous veillons à ce que les réseaux d'assainissement soient inclus dans tous nos projets de voirie urbaine et pris en charge par leurs budgets, en plus de toutes les autres initiatives prises par la Ville de Dakar pour assurer de meilleures conditions de vie à la population.

Quelle priorité accordez-vous à la sensibilisation et à l'éducation à l'hygiène et à l'assainissement pour un changement de comportement ?

C’est la première étape de toutes les actions entreprises pour le peuple. Toute entreprise visant à améliorer les conditions de vie de la population doit commencer par une campagne de sensibilisation. Il est également important d’éduquer les gens sur les bonnes pratiques d’hygiène. Le manque d’assainissement peut causer de nombreuses maladies. Il est donc important que les autorités publiques chargées de ces questions collaborent avec les collectivités territoriales pour relever le défi de sensibiliser la population à la propreté et à éduquer les gens sur l’hygiène afin d’effectuer des changements de comportement réels et améliorer les conditions de vie.

Selon vous, quel rôle jouent les femmes dans le secteur de l'assainissement ?

Les femmes ont un rôle très important qu’il ne faut pas négliger. Si vous vous souvenez, quand j’ai été élu à la tête du Conseil municipal de la ville de Dakar, j’ai lancé un appel fort aux femmes, en tant que mères, éducateurs, formateurs et leaders éprouvés, afin qu’ensemble nous puissions restaurer Dakar à son ancienne gloire. Il me brise le cœur d’entendre que Dakar est l’une des villes les plus sales du monde. C’est ma conviction que nous ne pourrons jamais améliorer nos conditions de vie à moins que les femmes ne soient à l’avant-garde du mouvement.

Quels messages souhaitez-vous adresser aux autorités pour une meilleure gestion des questions d'assainissement ?

Au-delà de ce qui a déjà été dit, nous appelons les autorités à soutenir les collectivités territoriales par le renforcement des capacités, mais aussi en fournissant des ressources techniques et financières. Le statut particulier de la ville de Dakar, en tant que capitale nationale, exige que nous travaillons plus efficacement pour mettre en place des stratégies participatives et inclusives pour résoudre nos problèmes d’assainissement. Il est de notre devoir de veiller à ce que la ville de Dakar rejoigne les rangs des villes les plus propres du monde. Cela ne peut être réalisé qu’en travaillant main dans la main dans le seul intérêt de nos citoyens.