10 décembre 2021
Nous, African Voices of Science, reconnaissons que la pandémie de COVID-19 a illustré plus que jamais l'importance de la science dans la société moderne. La science s'est avérée être notre outil le plus vital pour fournir une meilleure connaissance du virus et de la manière dont nous pouvons répondre au mieux à la crise.
Bien que l'Afrique soit responsable de près de la moitié des décès dus aux maladies transmissibles dans le monde, l'Afrique subsaharienne ne représente qu'environ 1 % de la production scientifique mondiale. Cette situation est inacceptable.
Aujourd'hui, 615 millions d'Africains n'ont pas un accès suffisant à des soins de santé de qualité. Cette situation, conjuguée à la hausse catastrophique des coûts des soins de santé, pousse le continent au point de rupture. Il est urgent que les gouvernements africains fassent preuve d'une plus grande proactivité et d'un plus grand sens de l'initiative s'ils veulent s'attaquer à notre déficit croissant en matière de soins de santé et répondre rapidement et efficacement aux futures menaces sanitaires.
Aujourd'hui, au Forum Galien Afrique, nous appelons les gouvernements, les agences multilatérales et les entreprises à accroître de toute urgence les investissements dans la R&D en matière de santé, afin d'améliorer la qualité et l'accessibilité de nos systèmes de santé. En tant que scientifiques, nous demandons ce qui suit :
L'Afrique est en proie à la désinformation concernant l'importance de la science, de l'innovation et de la R&D. Cela a des conséquences néfastes dans la lutte contre le COVID-19. Cela a des conséquences néfastes dans la lutte contre le COVID-19, en augmentant l'hésitation à se faire vacciner et en empêchant le développement et l'adoption de nouveaux outils et l'efficacité de la surveillance des maladies. Nous appelons donc les dirigeants africains à investir pour rendre les informations sanitaires cruciales accessibles à la population africaine de 1,2 milliard de personnes, afin de s'attaquer à la crise de la désinformation qui constitue un obstacle à la bonne santé.
Malgré la nature mondiale de la pandémie, les solutions globales ne sont pas universelles ou uniformément applicables à des régions comme l'Afrique. Il est de plus en plus évident que les pays disposant d'une infrastructure d'innovation bien établie réagissent aux crises plus rapidement et de manière plus décisive, et que l'investissement dans le développement de ces bases est crucial pour élaborer des solutions efficaces. Ce sont les Africains qui savent comment résoudre les plus grands problèmes du continent et, à ce titre, nous avons besoin que les dirigeants investissent dans les laboratoires, les infrastructures et les technologies locales pour s'assurer que nous pouvons répondre efficacement aux menaces sanitaires actuelles et futures de nos communautés.
Pour réussir à résoudre la crise sanitaire de l'Afrique, il est essentiel que nous investissions dans l'avenir, et l'éducation est la pierre angulaire de cet objectif. Nous devons former la prochaine génération de scientifiques et veiller à promouvoir les communautés négligées, notamment les femmes, afin de permettre leur représentation à tous les niveaux. Les dirigeants africains doivent accroître les investissements dans l'enseignement et l'éducation, afin d'élever la future génération de scientifiques, de médecins, d'infirmières et de professionnels de la santé.
COVID-19 a montré l'importance d'accroître l'accès à des médicaments de qualité et a dénoncé le sous-investissement dans la R&D pour les diagnostics médicaux, la capacité à développer et à fabriquer des tests étant inégalement répartie dans le monde. Les experts africains doivent être à l'avant-garde du développement de nouvelles solutions de test qui répondent à nos besoins et sont numériquement connectées au système de santé pour soutenir les voies de traitement et renforcer la surveillance des maladies. Des organisations comme l'Agence africaine des médicaments (AMA) cherchent également à renforcer les cadres réglementaires afin d'élargir l'accès à des médicaments efficaces, sûrs et de qualité pour tous. Les dirigeants africains doivent s'engager auprès de l'AMA et d'autres cadres réglementaires si nous voulons réussir à transformer l'accessibilité des soins de santé sur le continent.
L'histoire a démontré que les crises peuvent entraîner des changements transformateurs, et la crise du COVID-19 n'a pas fait exception. En raison de la pandémie et des stratégies de distanciation sociale, nous avons assisté à une accélération de la transformation numérique en Afrique, qui était auparavant à la traîne. Après l'année écoulée, on ne peut nier l'importance des données et de la surveillance pour cibler les ressources et adapter notre réponse aux maladies. Pour parvenir à un système de santé efficace, les gouvernements africains et le secteur privé doivent continuer à investir dans la technologie et l'innovation numérique.
Le COVID-19 a illustré la nécessité d'une coopération entre les pays et les régions, ainsi que l'incapacité d'une seule nation à assurer la sécurité sanitaire à elle seule. Il est impératif que les gouvernements africains se fassent les champions de la coopération régionale, qui permettra non seulement d'améliorer les connaissances scientifiques mais aussi de favoriser le développement durable sur le continent. La création de réseaux scientifiques et la facilitation de l'accès à l'information scientifique seront également essentielles à la constitution d'une base de recherche scientifique africaine solide et intégrée à la communauté scientifique internationale.
Au cours des dernières années, nous avons collectivement réalisé d'énormes progrès et créé des innovations qui prépareront mieux l'Afrique aux futures épidémies et nous permettront de relever les défis sanitaires actuels.
L'échéance des objectifs de développement durable 2030 des Nations unies se rapproche. Si nous voulons parvenir à l'équité en matière de santé dans le monde au cours des huit prochaines années, il est impératif que l'Afrique investisse dans la R&D ciblée en matière de santé. Nous avons besoin de la coopération, de l'investissement et de l'action de nos dirigeants immédiatement ; l'avenir de l'Afrique en dépend.
Liste des signataires :
À propos de African Voices of Science
African Voices of Science est une initiative dirigée par Speak Up Africa qui rassemble des scientifiques reconnus, des chercheurs et des experts de la santé de toute l'Afrique afin de susciter un débat public ouvert sur les principaux défis et solutions en matière de santé sur le continent. En amplifiant les voix crédibles qui peuvent parler en faveur de la recherche et du développement et changer le récit sur COVID-19 en Afrique, l'initiative vise à renforcer l'importance d'un investissement accru dans le secteur de la recherche et du développement de l'Afrique tout en renforçant la confiance dans l'innovation en matière de santé.