Africa Re-Union fait ses débuts à FNB Art Joburg : L'Afrique tourne la carte, la table et l'histoire

Johannesburg, 4 septembre 2025 - La ré-union de l'Afrique, une initiative artistique historique, sera dévoilée lors de la FNB Art Joburg, transformant la foire en une scène de revendication et d'imagination, où l'art devient un manifeste et la mémoire un mouvement. Elle renverse le contexte de la tristement célèbre conférence de Berlin de 1884 - où l'Afrique a été découpée et divisée sans consentement - en redonnant au continent le rôle d'auteur de sa propre histoire et d'architecte de son propre destin.

Conçue et co-créée par Thebe Ikalafeng, penseur panafricain et fondateur de Brand Africa, réalisée sur toile par l'artiste sud-africain Mark Modimola et ancrée dans l'histoire par le professeur Kwesi DLS Prah, la ré-union de l'Afrique n'est pas simplement une œuvre d'art, mais une déclaration provocatrice visant à réimaginer l'histoire de l'Afrique.

La toile monumentale de 3m x 2m inverse l'Afrique - littéralement et philosophiquement - en utilisant la

Projection de la Terre à l'identique pour redonner au continent sa vraie dimension et sa dignité. Rendu sans

Cette initiative coïncide avec Africa No Filter, Speak Up Africa et le récent appel de l'Union africaine à rectifier la représentation erronée de l'Afrique sur les cartes du monde. Ce travail s'inscrit dans le cadre plus large de la campagne "Corriger la carte", un mouvement qui remet en question la cartographie obsolète et appelle à l'établissement de cartes à superficie égale qui redonnent à l'Afrique sa taille, son échelle et son importance réelles dans le monde, ainsi que dans le cadre plus large de la mission de Brand Africa, qui consiste à contribuer à l'agenda 2063 de l'UA en faveur d'une Afrique intégrée, pacifique et prospère.

Au cœur du travail se trouve une table ronde - car ici il n'y a pas de hiérarchie, chaque voix compte de la même manière. Y sont assises quelques-unes des voix les plus diverses et les plus marquantes qui ont façonné le passé de l'Afrique et qui réimaginent son avenir : Kwame Nkrumah, président fondateur du Ghana, Wangari Maathai, défenseur de l'environnement au Kenya, Nelson Mandela en Afrique du Sud, Julius Nyerere et Kenneth Kaunda, leaders de l'indépendance, Hailé Sélassié, hôte de la fondation de l'OUA, Amílcar Cabral, du Cabo Verde et de la Guinée-Bissau, Léopold Senghor et Cheikh Anta Diop, leaders d'opinion sénégalais, Muammar Kadhafi, promoteur des États-Unis d'Afrique, Chimamanda Ngozi Adichie, écrivaine nigériane, Zulaikha Patel, activiste pour la jeunesse, W.E.B. Du Bois, Dambisa Moyo et l'esclave affranchie Sojourner Truth, les sanusis sud-africains, la chanteuse sud-africaine Mirriam Makeba, première artiste à s'adresser aux Nations unies en 1963, l'activiste culturel et sanusi Credo Mutwa, le défenseur panafricain d'une renaissance sous le signe de la marque et l'organisateur Thebe Ikalafeng, et le défenseur de la renaissance africaine, l'ancien président sud-africain Thabo Mbeki. Leur présence affirme que l'histoire de l'Afrique a toujours eu des auteurs, même lorsqu'ils n'étaient pas reconnus. Il s'agit d'un rassemblement de la diaspora, des esclaves dont les voix ont été volées, des révolutionnaires et des artistes, des combattants de la liberté et des féministes, des écrivains, des sanusis et des jeunes des secteurs privé et public et de la fonction publique. Ensemble, ils incarnent la conversation inachevée sur l'identité, la mémoire et le destin de l'Afrique.

Une chaise reste vide à la table. C'est le siège le plus important de tous - un appel à l'action. Elle appartient à l'enfant à naître qui héritera de cette Afrique, à l'ancêtre dont l'esprit plane toujours, à la diaspora qui aspire à rester enracinée, et à chaque Africain vivant aujourd'hui qui doit se lever, s'asseoir et prendre la place qui lui revient à la table de l'histoire. La chaise vide n'est pas une absence, c'est une invitation.

Dans un acte symbolique de permanence, la toile originale ne sera pas vendue. Ikalafeng en a fait don à la galerie d'art de l'UNISA, s'assurant ainsi que l'œuvre vit là où l'avenir de l'Afrique est étudié et façonné. Dans la plus grande université du continent, Africa Re-Union sera préservée non pas comme une marchandise, mais comme un pacte - un manifeste pour les générations à venir. Seules 2063 reproductions limitées et signées seront disponibles afin de garantir que la conversation aille loin. Le numéro rappelle l'agenda 2063 de l'UA pour une Afrique intégrée, pacifique et prospère.

"La ré-union de l'Afrique n'est pas un retour à la table de la conférence de Berlin de 1884, mais la mise en place de notre propre table : égale, souveraine et authentiquement africaine. C'est à la fois un souvenir et une déclaration : L'Afrique est à nouveau entière. Cette fois, personne ne nous définira à part nous", déclare Thebe Ikalafeng, auteur conceptuel et conservateur en chef de l'exposition Africa Re-Union.

"Pour moi, Africa Re-Union consiste à modifier le canevas de notre imagination. Il s'agit de remettre en question la façon dont nous nous voyons et dont le monde nous voit, non pas comme fragmentés, diminués ou périphériques, mais comme entiers, centraux et souverains. Cette œuvre est à la fois un miroir et une carte ; elle reflète notre passé, mais nous oriente vers un avenir que nous devons créer nous-mêmes", déclare Mark Modimola, artiste visuel de l'Africa Re-Union.

"Johannesburg a toujours été une ville de convergence, où l'Afrique rencontre le monde. Accueillir l'Africa Re-Union à la FNB Art Joburg confirme le rôle de notre ville en tant que creuset d'idées, de créativité et de leadership culturel. Plus qu'une œuvre d'art, c'est un appel à recentrer l'Afrique dans l'histoire et dans l'avenir", a déclaré Vuyisile Mshudulu, directrice des arts, de la culture et du patrimoine de la ville de Johannesburg.

"Corriger la carte est plus qu'une question de géographie. C'est une question de dignité. La façon dont l'Afrique est représentée détermine la façon dont le monde nous voit et dont nous nous voyons nous-mêmes. La ré-union de l'Afrique est un moyen audacieux et créatif de se réapproprier cette histoire, en insistant pour que l'Afrique soit vue à sa véritable échelle, dans toute sa puissance et dans toutes ses possibilités", a déclaré Moky Makura, directeur exécutif d'Africa No Filter.

La ré-union de l'Afrique a été dévoilée lors de la soirée d'ouverture de la^18e FNB Joburg Art Fair, dans le cadre d'une performance en direct menée par le célèbre acteur Aubrey Poo et le poète acclamé Napo Mashiane, avec des costumes conçus par la styliste primée Sheli Masondo. La performance réimagine la tristement célèbre conférence de Berlin de 1884, mais cette fois-ci avec l'agence, la voix et la vision africaines à la table.

La ré-union de l'Afrique, qui s'inscrit dans le cadre plus large de la campagne "Corriger la carte", un mouvement qui remet en question la cartographie obsolète et appelle à l'établissement de cartes à superficie égale qui rétablissent la taille, l'échelle et l'importance réelles de l'Afrique dans le monde, lancée en partenariat avec la Johannesburg Art Gallery (JAG) et Africa No Filter, et soutenue par Brand South Africa, survient à un moment historique. Alors qu'Africa No Filter, Speak Up Africa et l'Union africaine ont appelé le monde à corriger des siècles de représentations déformées de la taille de l'Afrique sur les cartes du monde, et que le continent se prépare à accueillir son tout premier sommet du G20 en 2025, cette initiative est un jalon dans l'action croissante de l'Afrique sur la scène internationale. 

La ré-union de l'Afrique rappelle opportunément que la voix, la créativité et l'unité de l'Afrique sont essentielles à la création d'une Afrique meilleure pour un monde meilleur.