Comment les gouvernements peuvent aider dans la lutte contre les maladies transmises par les vecteurs.

Près de 20 % de toutes les maladies infectieuses sont transmises par des vecteurs - le thème de la Journée mondiale de la santé de cette année. Ces maladies sont généralement transmises à l'homme par des moustiques, des tiques et des puces, et comprennent des affections moins connues comme la fièvre boutonneuse des Rocheuses, la maladie des griffes du chat et la maladie du sommeil (ou trypanosomiase).

Ils comprennent également certaines des maladies les plus destructrices au monde, comme le paludisme et la dengue.

Associés à l'extérieur, ils sont souvent pris quand les enfants sont en jeu, ou tandis que les gens s'amusent dans certains des endroits les plus naturellement beaux dans le monde. Collectivement, ces maladies transmises par vecteurs causent des dommages importants; La maladie de Lyme infecte maintenant plus de 30 000 personnes aux Etats-Unis chaque année; La fièvre tachetée de Rocky Mountain compte plus de 4 000 cas américains. Pendant ce temps, la fièvre dengue provoque des millions de cas dans le monde entier et est la plus rapide-croissante des maladies transmises par vecteur. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), 40% de la population mondiale est menacée par la dengue.

Le plus mortel, cependant, est le paludisme, qui tue plus de 600 000 personnes par an. Malheureusement, la plupart de ces décès sont des enfants africains de moins de cinq ans. Il y a plus de 200 millions cas de paludisme chaque année et 80 pour cent de ceux-ci se produisent en Afrique subsaharienne, où un enfant meurt à chaque minute de la maladie. «Le fait que tant de personnes soient infectées et meurent de piqûres de moustiques est l'une des plus grandes tragédies du XXIe siècle», a déclaré le Dr Margaret Chan, directrice générale de l'OMS.

Pendant des décennies, les gouvernements du monde entier ont lutté pour lutter contre les maladies transmises par les vecteurs. Les habitudes imprévisibles des moustiques, des tiques, et des puces, et les microbes qu'ils portent sont des obstacles importants.

Le changement climatique n'a pas aidé non plus. Nous sommes susceptibles de voir une augmentation de ces maladies que la planète devient plus chaud. Le réchauffement planétaire a une influence croissante sur les taux de morsure, les sites de reproduction et les taux de reproduction. Et au fur et à mesure que la mondialisation se propage, la portée de ces transporteurs de maladies non titulaires de passeports augmente.

Les ressources limitées dans les pays les plus pauvres où la maladie est la plus répandue font également contrôler le Plasmodium causant le paludisme, transporté dans l'intestin des moustiques Anopheles femelles, extrêmement difficile.

L'OMS recommande la «gestion intégrée des vecteurs», qui met l'accent sur les liens entre la santé et l'environnement. La gestion de l'environnement (élimination des sites de reproduction, comme l'eau stagnante), les contrôles biologiques (l'utilisation de larvicides où il ya peu, facilement localisables, les sites de reproduction), et les méthodes chimiques (pulvérisation d'intérieur) peuvent ensemble empêcher la propagation de maladie véhiculée par les vecteurs.

Bien entendu, cela devrait être combiné à l'utilisation du diagnostic précoce et du traitement du paludisme et de la prévention à l'aide de moustiquaires imprégnées d'insecticide.

En Afrique, les efforts de défense de la santé pour lutter contre le paludisme ont été principalement dirigés par des groupes de la société civile locale et internationale. Le plaidoyer au niveau international n'est durable et efficace que s'il est combiné au plaidoyer local.

Certaines des méthodes traditionnelles de plaidoyer, comme les Flyers et les panneaux publicitaires, devraient être remplacés par des techniques plus innovantes utilisant des célébrités et la technologie mobile. Friends Africa, un organisme pan-africain à but non lucratif qui lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, utilise des stars Nollywood et des joueurs de soccer pour éduquer le public sur le paludisme, et nous avons trouvé qu'ils sont une voix puissante et efficace. Ils peuvent certainement rendre l'utilisation des moustiquaires sonores beaucoup plus «frais» à un adolescent que n'importe quel gouvernement.

Il faudra un financement, un leadership et une technologie innovateurs importants pour gagner la bataille contre le paludisme. Les gouvernements africains doivent jouer un rôle plus important dans la sécurisation des programmes de lutte contre le paludisme, le suivi des tendances en matière de transmission et la conception de stratégies nationales de lutte contre la maladie.

Les gouvernements doivent également accroître le financement national pour la recherche opérationnelle afin de s'assurer que des approches adaptées localement sont utilisées. Ils devraient également fournir une sensibilisation efficace du public pour éduquer les gens sur le traitement et le contrôle de ces maladies. La question est, les gouvernements déjà submergés en Afrique ont-ils la capacité de le faire?

Le partenariat Roll Back Malaria a réussi à concentrer l'attention du monde sur le paludisme et a montré que des progrès significatifs ont été réalisés dans la lutte contre la maladie. Depuis 2000, le nombre de personnes tuées par le paludisme en Afrique a été coupé presque de moitié. Le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme s'est associé avec succès aux pays africains pour apporter ce changement. Cela montre que nos gouvernements ont la capacité de lutter contre les maladies transmises par les vecteurs.

Malheureusement, le financement de la lutte contre les moustiques est réduit, tandis que les progrès dans la lutte contre le paludisme sont également menacés par une résistance parasitaire croissante aux médicaments antipaludiques. La combinaison d'un engagement international renouvelé pour lutter contre le paludisme avec une augmentation du financement national des programmes de paludisme et l'investissement dans la technologie est nécessaire pour gagner la bataille contre cette maladie. Je crois que grâce à des partenariats privés-publics réussis en Afrique, nous pouvons y parvenir.

Les gouvernements africains sont engagés sur la question. J'ai été témoin de la façon dont nos présidents sont excités à propos des progrès du paludisme. Mais il y a un long chemin à parcourir, et nous ne devons pas abandonner.

Dr. Akudo Anyanwu Ikemba, PDG de Friends Africa