Bonne journée mondiale du paludisme 2017 !

La star du football Leo Messi participe à la lutte contre le paludisme au Sénégal

La Journée mondiale de lutte contre le paludisme est l'occasion idéale de se pencher sur les réalisations de l'année écoulée et d'envisager les efforts futurs en matière de lutte contre le paludisme. Malgré les progrès considérables accomplis sur le continent africain, toutes les deux minutes, un enfant meurt du paludisme. Cette maladie que l'on peut prévenir et traiter continue de tuer près d'un demi-million de personnes chaque année dans le monde, et 90 % de ces décès surviennent en Afrique. Cette situation est inacceptable.

J'ai rejoint la lutte mondiale contre le paludisme il y a environ 10 ans et je suis ravi de voir la communauté internationale se rassembler autour d'un seul objectif : "Mettre fin au paludisme pour de bon". Le thème de cette année illustre parfaitement l'état d'esprit actuel et souligne l'importance cruciale de l'action collective pour atteindre notre objectif de contrôle et d'élimination du paludisme.

L'un des meilleurs moyens de mettre fin à ces décès inutiles est d'utiliser des moustiquaires imprégnées d'insecticide, dont il a été prouvé qu'elles réduisaient l'incidence du paludisme jusqu'à 95 % dans certaines régions. Mais d'abord, nous devons nous assurer que les personnes à risque connaissent l'importance des moustiquaires et qu'elles peuvent y avoir accès.

Avec l'aide de l'Académie Aspire et de la Fondation Leo Messi, Speak Up Africa et le programme national de lutte contre le paludisme du Sénégal ont conçu et mis en œuvre la campagne Football Combating Malaria (FCM). Cette campagne a été créée pour fournir des moustiquaires à des centaines de milliers d'enfants au Sénégal et les sensibiliser à la prévention et au traitement de la maladie. Elle vise également à placer des superviseurs et des bénévoles dans les villages ciblés afin de diffuser des messages anti-paludisme et de garantir l'utilisation correcte des moustiquaires.

Nous avons tiré parti de la popularité et de l'influence de Lionel Messi, quintuple Ballon d'Or et figure sportive adulée dans le monde entier. En plus d'être l'ambassadeur de l'importance de la sensibilisation et de la prévention du paludisme, Messi a accepté que plus de 70 000 moustiquaires imprégnées d'insecticide à son effigie soient produites et distribuées à des élèves d'écoles élémentaires dans tout le pays.

La FCM illustre notre conviction profonde qu'il est essentiel, pour réussir, d'avoir dans les communautés des superviseurs efficaces qui s'engagent activement auprès des membres de la communauté. La campagne a donc élaboré un profil pour faciliter le processus de recrutement de personnes qualifiées qui peuvent faire une réelle différence pour les personnes à risque. Tous les superviseurs ont été choisis sur la base d'un ensemble de critères définis. Ils doivent être reconnus au sein de leur communauté, avoir une solide expérience du travail social dans ces communautés et s'engager dans le bénévolat. Les superviseurs ont reçu une formation intensive et ont ensuite transmis leurs connaissances à quatre agents de changement au sein de leur communauté.

Le programme comprend également des plans de suivi et d'évaluation, des informations de recensement sur le nombre de moustiquaires utilisées dans chaque ménage, une assistance technique fournie par les équipes de santé du district et un système de rapport électronique.

En 2015, 1 850 superviseurs communautaires et agents de changement se sont engagés et se sont préparés à sensibiliser et à informer sur la manière de lutter contre le paludisme au Sénégal. Ensemble, ils ont organisé plus de 340 000 visites à domicile et plus de 4 000 activités de mobilisation sociale dans 14 régions du Sénégal. Au total, ces visites et activités ont permis de toucher 2 millions de personnes.

La campagne de la FCM intervient alors que le Sénégal a déjà réalisé des progrès considérables dans ses efforts de lutte contre le paludisme. L'incidence de la maladie a diminué de plus de 60 % entre 2009 et 2016, grâce à la mise en œuvre de stratégies éprouvées telles que l'utilisation de moustiquaires. Mais avec tant d'enfants et d'adultes qui meurent encore de la maladie, et tant de communautés qui sont encore aux prises avec l'insécurité économique qu'elle a engendrée, nous devons continuer à nous battre.

Nous pensons qu'avec une sensibilisation accrue des communautés à travers le pays et une attention et un engagement soutenus de la part des responsables gouvernementaux, des organisations, des donateurs et des champions tels que Leo Messi, l'élimination du paludisme sera réalisée de notre vivant.

Yacine Djibo