Parlant de la menstruation... juste plaisante-personne n'en parlait... qui est le problème...

C'est un après-midi aéré à Guediawaye-une communauté juste à la périphérie de Dakar, au Sénégal. Nous sommes à l'extérieur au dernier étage de la maison rose – la base d'une œuvre de charité appelée «Unies Vers'Elles Sénégal», qui vise à aider les femmes et les enfants les plus vulnérables de Dakar.

Speak Up Africa , en partenariat avec social change Factory, a rassemblé 15-20 filles pour parler d'un sujet considéré comme tabou-menstruations.

Au début, les filles sont un peu timides, jetant des regards les uns aux autres pour voir qui sera le premier à parler. Le facilitateur conduit un brise-glace où les filles doivent dire leur nom, puis quelque chose qu'ils aiment qui commence par la même lettre, qui sera répétée par la prochaine fille qui se présentera à travers la même méthode. Aicha aime les ananass (ananas), et mariama aime le maquillage. Je suis CATIE et j'aime les chats. (Pas vraiment. Je suis allergique. Mais bon-il n'est pas facile de parler devant un grand groupe-en particulier sur les périodes. Mais ces filles sont audacieuses).

L'animateur commence à poser quelques questions d'introduction, y compris lorsque les filles ont d'abord eu leurs périodes (n'importe où de 10-15 ans), si elles avaient peur (oui et non), et si quelqu'un avait expliqué ce que cela signifiait pour commencer leurs périodes (pas exactement dans le domaine médical termes). Bientôt, les filles partagent leurs expériences, et je suis surpris de la façon dont ils sont ouverts en présence d'étrangers relatifs-je ne peux pas dire que j'aurais été aussi ouvert dans la même situation. Mais peut-être cela parle-t-il du travail et de la mission de la maison rose. Les filles et les femmes ici ont été chassées de leurs foyers pour diverses raisons, y compris le viol, la torture et la prostitution, et ont été trouvées vivant dans la rue enceinte ou s'occuper d'un ou plusieurs jeunes enfants. La fondatrice, Mona Chasserio, s'efforce de les faire se sentir à l'aise ici, dans un endroit sûr où ils peuvent apprendre et élever leurs enfants. Avoir de la nourriture et un abri ne suffit pas-elle verse son énergie en renforçant également leur bien-être psychologique.

Les cookies sont transmis pendant que la conversation se déplace à d'autres sujets, y compris la désinformation et les idées fausses autour de la menstruation.

Aicha Gaye, 17 ans, a pris le devoir de brassage et de servir le attaya (TEA), et parle ouvertement de son manque d'information autour de sa période. Elle a dit, "avant ma grossesse, je n'éprouvais aucune douleur et aucun signe particulier qui m'a dit de l'arrivée de mes règles." Elle portait tout le noir à l'école afin de cacher le sang qui suinterait à travers ses vêtements.

Beaucoup de filles ont dit que personne ne leur avait expliqué ce que signifiait avoir leurs règles, et que le lien entre menstruation et grossesse n'était pas toujours souligné. Aicha a déclaré : "Quand j'ai eu mon 'mbax'[1], j'avais peur d'en parler à ma mère, mais j'étais consciente de ce que c'était grâce à ma sœur." Même à cette époque, elles parlaient peu de leurs règles entre elles - Aicha a provoqué quelques rires lorsqu'elle a raconté au groupe qu'elle se moquait de sa sœur parce qu'elle utilisait des serviettes hygiéniques, la qualifiant de couche. Le manque d'information fait courir aux filles le risque d'une grossesse précoce et peut amener leurs familles à les mettre à la porte. Aicha a donné naissance à sa fille en février et vit désormais avec elle à La Maison Rose.

On a demandé aux filles quelles autres activités étaient interdites pendant leur période du mois. Souvent les filles n'étaient pas autorisées à cuisiner, et aucun n'est autorisé à prier. Pour faire face à des crampes et des ballonnements, ils boivent du café et une boisson brassée des arbres. Pour absorber le sang, beaucoup de filles utilisent des morceaux de tissu ou de tissu prises de vêtements, de lavage et de les réutiliser au besoin.  Quelques tampons jetables d'utilisation; et la majorité les lave pour rincer le sang avant de se débarrasser d'eux.

Cela a été fait pour quelques raisons différentes. Une fille a dit qu'elle trouve rassurant de savoir que son pad sanglante ne serait pas vu-même dans les ordures (ou ruelle, ou l'océan où ils sont souvent éliminés). D'autres ont dit qu'on leur avait dit que si quelqu'un se mettait la main sur votre pad utilisé avec votre sang, ils seraient en mesure de jeter un sort sur vous.

L'animateur discute à chaque question, préoccupation et idée fausse. Alors que les groupes de discussion comme celui-ci prennent du temps (2-5 heures), et sont généralement faites en petits groupes, c'est cette interaction entre filles qui crée un sentiment de confort autour d'un sujet sensible; Cela nous arrive à tous – pourquoi ne pas en parler?

Les informations échangées sont précieuses et la conclusion est évidente : les filles ne devraient pas avoir honte de leurs règles en raison d'idées fausses ou d'un manque de conditions sanitaires. Pouvez-vous imaginer l'humiliation de saigner à travers vos vêtements ou de vous accroupir dans une allée pour vérifier ou changer une serviette ? Malheureusement, des milliards de femmes le peuvent : 1,25 milliard de femmes dans le monde n'ont pas accès à des toilettes pendant leurs règles.[2]

Nous remercions les filles pour leur temps-et la franchise-et sera retour bientôt de poursuivre la conversation. Nos cycles sont probablement tous synchronisés maintenant de toute façon...

S'il vous plaît joindre à la conversation de cette journée d'hygiène menstruel, célébré dans le monde entier le 28 mai #menstruationmatters

[1] Ménarche : moment où une fille a ses premières règles.
[2] http://www.un.org/apps/news/story.asp?NewsID=49378

Par Catherine Howe