Ouagadougou, Abidjan and Dakar, March 10, 2022 – On the sidelines of the Generation Equality Forum, in June 2021, Speak Up Africa launched its “African LeadHERs” initiative, which aims to promote and amplify the voices and actions of African women and girls who strive to achieve gender equality. African LeadHERs promotes a new mindset to think and act creatively to drive action through innovation and inclusion of women and girls in decision making spaces in order to achieve a fairer and more equal world.
To commemorate International Women’s Day, Speak Up Africa organized its first ever African LeadHERs Forum. The event took place March 7th and 8th and convened more than 260 participants online & in person in Burkina Faso, Côte d’Ivoire and Senegal including 26 experts and champions through 6 activations. Day one of the Forum focused on the Voix EssentiELLES initiative launched by Speak Up Africa in 2021 and co-funded by the Global Fund and the Fondation CHANEL.Through this initiative, female-led grassroots and community-based organizations have an opportunity to secure a grant of up to US$10,000, or up to XOF 5 million, to the entities or the organization leaders.
« We are thankful for organizations like Speak Up Africa, which support us by providing funding, technical support, and capacity-building opportunities such as the workshop on storytelling »
Fatimata Sy, President of the Senegalese Association for the Future of Women and Children (ASAFE) and a beneficiary of the Voix EssentiELLES fund in Senegal.
The cost of gender discrimination and inequality has myriad ramifications. High incidences of gender discrimination tend to result in correspondingly higher percentages of human rights violations such as female genital mutilation (FGM) and sexual and gender-based violence (SGBV). FGM, a pervasive violation of bodily corporal rights, is estimated by UNICEF to have affected 200 million women across thirty countries.
Financial literacy is another challenge a lot of societies face. Advancing financial literacy reduces the number of the unbanked, which, in turn, helps empower women – by putting them on the pathway to financial independence. Yet financial literacy can help further empower women and mothers, by delaying the age at which girl children are married off. Often, girls are pressured to drop out of school and marry at very young ages, and are deterred from pursuing further education. In Ivory Coast, the Voix EssentiELLEs workshop focused on the power of financial inclusion of women to break the bias facilitated by Mariam Djibo, General Manager of Advans Côte d’Ivoire, a microfinance institution, while in Burkina Faso, beneficiaries of the project learned via Harouna Drabo, journalist and fact-checker the power of communication and story-telling. Day one of the Forum concluded with Nadia Mensah Acogny on the art of speaking publicly while emphasizing on the importance of self-condidence, “No one knows how to talk about your issues and your solutions better than you do”, she concluded.
« Empowering women is a matter of economic, legal and moral common sense » …
Jean-Philbert Nsengimana, Africa Managing Director of the Commons Project Africa Managing Director of the Commons Project during our high-level online conversation on women-led innovation in Africa
« Achieving sustainable health and gender equality on the continent »
on day two of the African LeadHERs Forum. Organized in partnership with the International Federation of Pharmaceutical Manufacturers (IFPMA), with whom we launched the Africa Young Innovators Award in 2020 and the Women Innovators Incubator in September 2021. The Incubator aims to address the blatant gaps in female-led innovation and tackle additional hurdles they have to face to help take their business ideas from concept to implementation.
Featured significantly in the forum was the importance of owning one’s narratives, a message also underscored by Speak Up Africa in their work. The second day of the Forum also discussed ways to advance gender mainstreaming, while highlighting diversity.
« Initiatives such as the African LeadHERs Forum help underscore the importance of positive movements »
« More often than not, women are conditioned to imbibe harmful messaging about their place in society, both at work and at home. Women must see themselves represented and empowered in any room they walk into. »
Ysaora Thibus, fencer and 2021 team Olympic silver medalist on the importance of representation and sports to achieve gender equality.
In 2020, Ysaora created Essentielle stories to support the narrative around women in sports by providing them with a platform to express themselves and tell their own stories. Alongside Ysaora during the final event of the Forum held under the theme « Sport, leadHERship and influence: the power of representation to break bias”, Diandra Tchouatchang, French basketball player and 2021 team Olympic silver medalist as well and Cassandra Ngbolonga, professional choregrapher, Founder of Beafrika and Instagram sensation. The panel and afternoon activities concluded with the painting of an African LeadHERs fresco, where the three women engraved their messages on the walls. Rajah Sy, Director of Special Olympics Senegal and Astou Ndiaye, WNBA champion also participated in the discussions in front of 30 young girls and women.
« It is important we focus on celebrating our differences and see them for what they are: strengths. »
Rajah Sy.
During the African LeadHERs Forum, Speak Up Africa launched their Gender and Social Inclusion strategy. The plan, with four strategic orientations and eight operational standards set for gender mainstreaming, details a multi-pronged approach to providing solutions to the most critical issues that African populations face when working to create a more equitable world.
Globally, gender inequity and lack of parity has proven itself detrimental to advancing women’s rights and equality. The cost can be measured across various metrics, including jobs, opportunities, livelihood, and social perceptions.
« Discrimination needs action, as well as awareness raising and acknowledgment. We have identified six key guiding principles and four main strategic orientations that set the tone for our work in advancing gender mainstreaming, »
Yacine Djibo, Founder and Executive Director of Speak Up Africa.
…
« We also established a robust implementation framework, with eight minimum guiding standards. Setting clear, realistic targets makes the plan achievable, and spells out the way that each action matters. »
Ouagadougou, Abidjan, Dakar, March 8, 2022
As part of the African LeadHERs Forum and to mark International Women’s Day, Speak Up Africa convenes “Voix essentiELLEs” organizations in Ouagadougou, Abidjan and Dakar, to break the bias and achieve gender equality.
The Voix EssentiELLES initiative was launched in 2021 to positively impact and amplify women’s voice, leadership, and decision-making powers at different levels. It celebrates diversity in women and girls, and actively engages them in empowering spaces set up to help address the harmful ramifications of gender bias.
Gender bias has powerful implications in women’s careers and daily lives. In the event of work often carried out by women, societally that work is undervalued. Unfortunately, women face similar discrimination outcomes when doing work in typically underrepresented fields. Thus, women face gender discrimination across various areas- including salary, the perception of their commitment to work.
As a strategic communications and advocacy organization, Speak Up Africa is dedicated itself to fostering policy change and increasing awareness for sustainable development – particularly around Malaria, Neglected Tropical Diseases, sanitation and immunization. The organization is also invested in catalyzing leadership – particularly within the female demographic. To mark International Womens’ Day, Speak Up Africa launched its first ever African LeadHERs Forum to celebrate and promote women’s leadership, actions, voices and innovations across the continent. On its first day, the Forum focused on the Voix EssentiELLEs initiative and its “University of ExcELLEnce”. In-person and online sessions were organized in Burkina Faso, Côte d’Ivoire and Senegal in order to raise the profile and provide platforms to community voices, highlight the power and crucial representation of community voices in the national, regional and global dialogues that impact their health and strengthen the leadership capacities – in communications, financial inclusion and public speaking.
The day started with a session, facilitated by Harouna Drabo, journalist and fact-checker in Burkina Faso, womens’ rights advocate and Awardee of the Speak Up Africa Leadership Award in 2021, and joined by 23 CBOs in-person. The theme of the session “Breaking the bias in the media: the power of storytelling and communications” reinforced the importance of women’s voices in the media and reclaiming the narrative.
“The African LeadHERs Forum is an excellent platform to build the profile of women in the media. Our session and discussions emphasized on the crucial need of a new narrative that will reveal the full potential of women, and above all, shed light on their meaningful to contributions to Africa’s overall development.” commented Harouna Drabo.
In Côte d’Ivoire, the session focused on financial inclusion was facilitated by Mariam Djibo, General Director of Advans Côte d’Ivoire and Dr. Emma Angoua, President of the Global Platform for Women Entrepreneurs in Côte d’Ivoire. “In Côte d’Ivoire, 9 million women actively participate to the country’s economy but only 1 million of them have a bank account. Providing financial services to these women is a crucial step to their financial and overall empowerment.” added Mariam Djibo.
The first day of the Forum ended with a session featuring Nadia Mensah-Acogny, Chief Operating Officer of Acosphere. Joined by more than 20 CBOs and special guests including Diandra Tchatchouang, French Basketball Player and winner of the Bronze medal with Team France during the last olympic grames in Tokyo, Ysaora Thibus, Fencer, three-time olympian and winner of a silver medal with Team France in Tokyo as well and Cassie Ngbolonga, Choregrapher and influencer from the Central African Republic. During the session on the power of speech and public speaking, Nadia Mensah Acogny highlighted: “Taking the floor is taking the power. But power is not given, it’s conquered. Mastering the art of speech enables us to transform the way others look at us, break the bias, rewrite history and write our future.”
As it stands, women are strongly disincentivized to take on the mantle of leadership. Whether culturally or economically, across numerous countries the cultural norms tend to favour women working in the home. Alongside this, young girls are often pressured to marry early, and discouraged from going to school. Thus these cultural attitudes inform the social norms, and contribute to the relatively smaller numbers of girls and women in business, a count which seems to get smaller in correlation to the company position.
These have economic as well as public health ramifications, with a lack of education, knowledge, emancipation and financial independence often leading to poorer health outcomes amongst women and girls – especially in regards to maternal, natal, and sexual health. Furthermore, community-transmissible viruses and other major public health diseases such as malaria, HIV and malaria have been a persistent scourge in certain climates.
“Through Voix EssentiELLES, part of our mission is to help break this bias” concluded Yacine Djibo, Executive Director of Speak Up Africa. “This involves creating a positive movement that allows women to not only see themselves represented in any room they walk into – but also to meaningfully participate in decision making spaces that affect their health”.
At Speak Up Africa, we believe in an inclusive society in which every man, woman and child is empowered to live a healthy and productive life. This International Women’s Day, we are taking a stand and commit to further integrating gender and social inclusion issues in our institutional and programmatic processes to contribute to the well-being of our staff and the communities we serve.
The implementation of this strategy will fuel our ambition to assume leadership and generate conversations about gender equity and social inclusion flowing beyond the workplace, into our homes, and into our society as a whole. It will also empower Speak up Africa to further advocate for gender equality and reinforce the effectiveness of our programs through inclusive leadership to ensure that women, youth, people with disabilities and other marginalized groups are part of decision-making processes.
As an organization that supports Sustainable Development Goals 1-6, our work is rooted in championing action that strengthens voices of the marginalized. Therefore, to ensure that no one is left behind, we will continue to develop alliances and work with partners and governments to build capacity on gender and social inclusion.
Thus, we commit to:
- Accelerating capacity building and improve attitudes of staff and partners towards gender and social inclusion issues.
- Strengthening our institutional system to better take into account gender and social inclusion.
- Strengthening the consideration of gender and social inclusion in all programs.
- Creating an enabling environment for gender mainstreaming in national, regional and global policies and strategies.
Today, we invite our stakeholders to join us in integrating gender and social inclusion issues in their policies and programs.
Together, let’s strive for a fairer, more inclusive, and equitable world!
Speak Up Africa Team
More information about
African LeadHERs Gender and Social Inclusion
IFPMA and Speak Up feature powerful examples of women-led innovation in the continent’s healthcare entrepreneurship ecosystem
Amidst the COVID-19 health crisis, young African entrepreneurs have developed region-specific technologies and solutions to ensure continued access to healthcare while supporting, protecting, and equipping healthcare professionals in the delivery of essential care. Who are those innovators shaping the future of Africa’s public healthcare? How are their innovations improving and transforming communities’ lives?
On the 4th edition of Galien Forum Africa, held from 8th to 9th December, 2021, the International Federation of Pharmaceutical Manufacturers & Associations (IFPMA) and Speak Up Africa will host virtual conferences promoting youth and women innovations in Africa’s healthcare entrepreneurship space. The virtual conferences will gather high-profile African health influencers, experts and business leaders including Professor Awa Marie Coll-Seck, Minister of State of Senegal and President of the Scientific Committee at the Galien Forum Africa; Greg Perry, Assistant Director General of IFPMA; Karim Bendhaou, Chair of the IFPMA Africa engagement committee, Yacine Djibo, Founder & Executive Director of Speak Up Africa.
A specific focus of discussion will address the status of women in the Science, Technology, Engineering, and Mathematics (STEM) sector, the challenge of eliminating gender imbalance from science, technology and innovation disciplines in Africa and future actions to advance women-led innovation in the continent’s healthcare entrepreneurship ecosystem. This discussion will also celebrate women innovators and participants of the Women Innovators Incubator (a program from the Africa Young Innovators for Health Award) developing high-impact solutions to Africa’s various healthcare needs, namely Nuriat Nambogo (CEO, MobiCare), Marie Chantal Umunyana (CEO, Umubyeyi) and Angella Kyomugisha (Co-Founder and COO, Kaaro Health).
Women account for 30 percent of Sub-Saharan Africa’s researchers and innovators and face limited access to funding and skills gaps that are key to business enterprises’ formation, scale-up, and sustainability. By not bridging the gender gap in STEM, Africa is also missing out on a more gendered perspective in addressing critical issues in global health. This persistent gender disparity will prevent women innovators from achieving their potential and effectively contributing to development challenges.
African women are an untapped economic force. They will be integral in addressing the many health development challenges Africa faces. There is a need for efforts to close the gender gap in STEM to ensure that women as much as men benefit as citizens and contributors to their societies.
Professor Awa Marie Coll-Seck, Minister of State of Senegal and President of the Scientific Committee at the Forum Galien Africa.
In response to the persistent gender disparities, IFPMA and Speak Up Africa, partners of the Africa Young Innovators for Health Award launched the Women Innovators Incubator. The initiative focuses on providing a supportive environment for women entrepreneurs to create and grow high-impact and sustainable solutions to Africa’s most pressing healthcare needs. Women entrepreneurs on the incubator benefit from financial support, mentorship, media training, expert advice on IP protection and access to the rich network of supporters of this Award.
We continue to work to break through the long-standing barriers that are holding back women from making their mark in science, innovation and technology. We want to play a small part in tearing down barriers by supporting some of Africa’s brightest female innovators with the tools they need to turn their innovative ideas and aspirations into a reality. We want to see their creations take shape to help improve the health and wellbeing of African communities; and we want them to inspire the next generation of young women scientists and engineers.
Thomas Cueni partner IFPMA Director-General
Women and girls can play a more active role in boosting the transformation of African economies, fueling innovation and getting us closer to critical healthcare solutions quicker.
We continue to champion initiatives that will provide opportunities and support them grow further and be an example to future generations venturing into science, technology and innovation fields.
Yacine Djibo, Executive Director at Speak Up Africa
PROGRAM
On 8th December 2021 : Leadership and innovation: Meet the Africa Young Innovators for Health Award winners from 9 AM GMT (Register here).
This session will introduce the first three winners of the Africa Young Innovators for Health Award. Conrad Tankou, CEO, GIC Space (Cameroon); John Mwangi, CEO, Daktari Media (Kenya) and Imodoye Abioro, CEO, Healthbotics (Nigeria) will highlight the value of Africa’s young population towards developing solutions that support, equip and train health workers delivering critical care to African communities during the COVID-19 pandemic. The winners shall be joined by Karim Bendhaou, Chair of the IFPMA Africa engagement committee and Whintey Mwangui, African Union Commission Advocacy, Partnerships & Communications Specialist. The session will be moderated by Maelle Ba, Communication director at Speak Up Africa.
On 9th December 2021: Women in STEM in the context of global health security from 11 AM GMT (Register here).
The session will address the status of women in the Science, Technology, Engineering and Mathematics (STEM) sector and their critical role in Africa’s development. Key speakers will be Prof. Awa Marie Coll-Seck, President of the Scientific Committee of the Galien Forum and Minister of State of Senegal, Greg Perry, Assistant Director General of the International Federation of Pharmaceutical Manufacturers and Associations (IFPMA), Yacine Djibo, Founder and Executive Director of Speak Up Africa; and the participants of the Women Innovators Incubator. The session will be moderated by Mohamadou Diallo, Founder & Editor in chief of CIO Mag.
The Africa Young Innovators for Health Award is supported by AMREF Health Africa, BroadReach, Ecobank Academy, Forum Galien Africa, IntraHealth International, Microsoft4Afrika, the Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle, the RBM Partnership to End Malaria, and Social Change Factory, alongside our media partners: Africa.com, Télésud, and SciDev.Net.
Senegalese advocacy tank celebrates remarkable individuals to mark 10 years of creating impact on the African continent
Today, leading figures in sustainable development have been recognized for outstanding initiatives to improve public health across Africa.
Recipients of the 2021 Leadership Award, including M. Serigne Mbaye Thiam, Minister of Water and Sanitation of Senegal, Professor Samba Sow, Director of the Centre of Vaccine Development in Mali and Sarah Diouf, Founder and Creative Director of Senegalese Fashion label Tongoro, are commended for achievements including improving access to sanitation and championing African-led research and development and prevention during COVID-19.
Initiated by the Senegalese non-profit advocacy tank Speak Up Africa, the 2021 Leadership Award honors those who have raised awareness of the continent’s most pressing public health issues, from immunization to malaria, neglected tropical diseases (NTDs) and gender equality.
“Improving sanitation in Africa is one of our continent’s greatest challenges. It is a wonderful honor to receive Speak Up Africa’s Leadership Award this year, and I look forward to continuing to work with all the key stakeholders in the sector. Together, we can achieve access to sanitation for all by 2030.”
Serigne Mbaye Thiam, Minister of Water and Sanitation Senegal
Winners of this year’s award also include Dr. Dr Odry Fifonsi Agbessi AGro, President of Via Me in Bénin and Burkinabe journalist Harouna Drabo.
“Whether it has been battling COVID-19, or championing for greater gender equality, it has been a pleasure to collaborate with Speak Up Africa and use my platform for good. Fashion has the power to bring people together, and I am grateful to have been recognized by Speak Up Africa for my contribution this year.”
Sarah Diouf, Founder and Creative Director of Senegalese fashion label Tongoro
The 2021 Leadership Award also coincides with Speak Up Africa’s 10th anniversary, celebrating a decade of driving change and improving lives on the continent. The past 10 years has seen this female-led organisation work to create and implement effective, sustainable solutions to the most recurrent problems facing Africa.
“For 10 years, Speak Up Africa has been working with incredible individuals and organisations across the continent on policy change, movement building and community engagement. It’s a great joy for me to recognize these exceptional people with our 2021 Leadership Award.”
Yacine Djibo, Executive Director of Speak Up Africa
From launching the now Pan-African Zero Malaria Starts with Me movement in 2014, to spearheading the No to NTDs movement and mobilizing over 600 people including parliamentarians and community leaders.
“Speak Up Africa have made a demonstrable impact on sustainable development across the continent.”
Khalilou Fadiga, Itinerant Ambassador to the Republic of Senegal and Former International player of the national Team
For 10 years Speak Up Africa has been working to reform public health to improve the lives of millions across Africa, whilst amplifying African voices, leading social action, bolstering inclusive, gender sensitive policies and improving governance at both national, regional and global levels.
On October 11th, we celebrated the International Day of the Girl Child, a day to talk about the challenges facing girls and to encourage their empowerment. This year’s theme was « Digital Generation, Our Generation, » a theme that is particularly relevant in the COVID-19 context.
It is essential to support young girls so that they can reach their highest potential and make their own decisions regarding their future because gender inequalities start at a young age. Indeed, while women are the engine of economic development in Africa, it is estimated that it will take 121.7 years to close the gender gap in sub-Saharan Africa.
Still today, there are inequalities in access to health services for girls and women due to cultural, social and economic factors, especially in developing countries: they have lower incomes, have to rely on a family member, carry heavy family burdens, do not have access to education or suffer from discrimination. We also know that these inequalities persist throughout their lives. When they are young, they are not given the same attention as boys when they suffer from childhood diseases. And when they are teenagers and of childbearing age, they do not have proper gynecological advice and care. It should be noted that in addition to maternal mortality, genital mutilation and sexually transmitted diseases, women aged 15 to 49 are more affected by HIV, tuberculosis and malaria.
These many challenges prevent them from attending school or work and therefore from being fully independent, while at the same time they contribute strongly to the health sector, representing 70% of the community health workers in the world.Education is a vital foundation for these girls to gain the knowledge they need to participate in policy-making processes and reduce the socio-cultural burdens that follow them throughout their lives.
For Professor Ndioro Ndiaye, Coordinator of the Francophone Network for Gender Equality and President of the Leadership Council of Voix EssentiELLES, it is essential to promote women in decision-making spaces: « As we celebrate the International Day of the Girl Child, I call for increased representation in political systems, and for more women to get involved in grassroots politics, » she wrote in an op-ed for Face 2 Face Africa. Women are also in the best position to develop policies that will respond precisely to the problems they face daily. Indeed, “women’s ability to make their voices heard, to make decisions, and assume leadership roles are essential for their empowerment, » she stated for BBC Africa, in a program broadcast for this important day
The Voix EssentiELLES initiative, launched last July by Speak Up Africa and co-financed by the Global Fund and
The Voix EssentiELLES initiative, launched last July by Speak Up Africa and co-financed by the Global Fund and the Fondation CHANEL, in Burkina Faso, Côte d’Ivoire and Senegal, addresses these issues. It aims to support and strengthen the capacities of women’s and girls’ organizations so that they can participate in the development of health policies that affect their health and well-being. As part of the Voix EssentiELLES strategy, a dedicated fund has been created and technical support will be provided to them through the University of ExcELLEnce in order for them to benefit from organizational, leadership, advocacy and communication skills in the three countries.
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Maelle Ba, Strategic Communications Manager at Speak Up Africa, detailed the initiative for Telesud.
« I am very happy to see that Voix EssentiELLEs intends to promote the emergence of micro-organizations, which are numerous in Burkina Faso and unfortunately lack funding opportunities to enhance their impact. This initiative marks a revolution in the process of implementing health development programs in Burkina Faso. »
Stevie Reine Yameogo, Vice-présidente du Réseau des Jeunes Ambassadeurs pour la Santé de la Reproduction et la Planification Familiale au Burkina (JASR-PF/Burkina)
The gender theme is linked to the improvement of the health conditions of the population and must be integrated to respond specifically to the needs of young girls and women
Also on International Day of the Girl Child, and to catalyze further attention and investment in the impact of malaria on girls and women, the RBM Partnership to End Malaria, the Global Fund, Speak Up Africa, and UN Women organized a virtual event on the theme « Advancing Gender Equality for Malaria Elimination ».
“For too long the fight against malaria has been gender blind. It is time to address the hidden burden of malaria on women and girls. »
Ellen Johnson Sirleaf, co-chair of the Global Council to End Malaria, former President of Liberia and founder of the Presidential Center for Women Leaders and Development.
Malaria has many consequences for millions of women and girls in terms of access to health care, school and employment. Malaria is a particular burden on pregnant women, causing nearly 10% of maternal deaths, 11% of newborn deaths and 20% of stillbirths in sub-Saharan Africa. Women are on the frontline of the fight against malaria, whether in the health services as health workers, in the public sphere as community leaders, or at home caring for family members. To enable them to better manage the disease, « we must build the capacity of women and place them on the main stage by empowering them, by helping them, by supporting them morally, physically and financially. »
emphasizes Fatimata Sy, President of the Senegalese Association for the Future of Women and Children, in a video released at the event about the Voix EssentiELLES initiative.
However, the march towards gender equality can only be achieved if boys and men are included. The notion of positive masculinity must be widely promoted to allow them to be allies in this fight. In male-dominated spaces, their stance and their commitment would help change behaviors, fight against prejudices and redefine social relations between men and women.
Bien que les Maladies Tropicales Négligées (MTN) les plus courantes en Afrique et le paludisme soient des maladies entièrement évitables et traitables, elles continuent de causer des obstacles majeurs au développement économique et social en Afrique.
Alors que depuis les années 2000, le nombre de décès dus au paludisme a diminué de 50%, les progrès se sont ralentis ces dernières années. On dénombre encore plus de 200 millions de cas par an et plus de 400 000 décès et plus de 90% de ces cas et de ces décès sont recensés sur le continent africain.
Affectant plus d’1,5 milliard de personnes dans le monde, les MTN sont responsables de milliers de décès évitables chaque année et provoquent des handicaps à long terme qui perpétuent des cycles de la pauvreté. Au cœur de la lutte contre le paludisme et des MTN se trouve la lutte contre les inégalités. Ces maladies se développent dans des régions où les taux de pauvreté sont plus élevés, où l’accès à des soins de santé de qualité et à des installations sanitaires adéquates est rare et où les plus vulnérables souffrent le plus.
La campagne « En marche vers Kigali » lancée en avril 2021, en amont du Sommet sur les MTN et le paludisme, à cette heure reportée à cause du contexte sanitaire global, est menée par un groupe d’organisations de la société civile (OSC) partageant les mêmes idées et provenant de divers pays africains francophones et anglophones. Elle s’appuie sur les plateformes déjà existantes des campagnes « Non aux MTN » et « Zéro palu ! Je m’engage » et vise à obtenir des engagements de la part des parties prenantes régionales, nationales et locales pour mettre fin à ces maladies d’ici 2030 et dans le cadre de l’atteinte des Objectifs de développement durable (ODD).
Et c’est dans le but de sensibiliser les communautés sur les fardeaux que constituent le paludisme et les MTN ainsi que l’importance de leur priorisation que Speak Up Africa a organisé de concert avec le Musée de la Femme Béninoise, un panel dans le cadre de la Journée Internationale de la Jeune Fille, célébrée le 11 octobre 2021.
Cette journée a été la parfaite occasion pour mettre en exergue l’impact disproportionné de ces maladies sur les femmes et les jeunes filles en Afrique avec des experts autour du thème « Combattre conjointement les MTN et le paludisme pour favoriser l’égalité des genres ». Cette tribune a permis aux participants de débattre et de réfléchir ensemble sur les avancées et les défis de la lutte contre ces deux fléaux tout en mettant un accent particulier sur la dimension genre.
« Le paludisme au Bénin, comme dans la plupart des pays tropicaux, continue d’être un lourd fardeau pour la population malgré les résultats tangibles enregistrés ces dernières années ». Il va plus loin en indiquant que « les femmes enceintes et les enfants de moins de 5 ans sont les plus affectées par ce mal. C’est pourquoi, le PNLP a initié plusieurs actions de sensibilisation à l’endroit des femmes et jeunes filles en âge de procréer pour leur montrer l’importance de se rendre à l’hôpital lorsqu’elles sont enceintes afin de bénéficier du Traitement Préventif Intermittent (TPI). Malgré la gratuité de ce traitement, les femmes ne se rendent pas à l’hôpital et cela est vraiment déplorable. Nous espérons que cette mentalité changera et que les actions des autorités sanitaires permettront de mieux contrôler ce mal ».
Anicet ADJEIN, représentant du Programme National de Lutte contre le Paludisme
« Cette initiative est l’occasion de mettre en lumière les maladies dites négligées et qui sont peu connues de la population et même des décideurs. Pourtant, ces maladies affectent de nombreuses femmes et de jeunes filles des communautés les plus pauvres. Si nous prenons l’exemple du trachome, c’est une maladie qui quand elle n’est pas traitée, entraine une cécité irréversible. Or 70% des personnes touchées sont des femmes. Il faudrait donc accentuer les actions de sensibilisation, et mettre en place un dispositif efficace de lutte contre ces maladies dévastatrices parmi les populations les plus pauvres ».
Dr Wilfrid BATCHO, Coordonnateur du Programme National de Lutte contre les Maladies Transmissibles
Hormis la lutte contre ces deux fléaux, ce panel vise surtout à mettre en exergue l’importance du leadership féminin dans les actions sanitaires au Bénin.
« le leadership de la femme est hautement recherché dans tous les domaines de la société, notamment sur les questions de santé. La lutte efficace contre le paludisme et les MTN nécessite l’implication de tous et c’est d’ailleurs pourquoi l’association VIA-ME que je préside s’est activement impliquée dans la campagne régionale « En marche vers Kigali ». Et « le 229 marche vers Kigali » est une excellente occasion pour les OSC de porter leur voix pour la priorisation de la lutte contre les MTN et le paludisme auprès de élus locaux. Aussi, l’association VIA-ME mène énormément d’actions auprès des jeunes filles, notamment celles qui sont déscolarisées à travers des projets tels que ‘’She is great’’ ou ‘’Gnonnou Assouka’’. Ces actions visent principalement l’autonomisation de ces jeunes filles et le développement de leur leadership ».
Dr Odry AGBESSI, chirurgienne réparatrice et Présidente de l’association VIA-ME
Zackiath LATOUNDJI, Journaliste Santé et Présidente de l’Union des Professionnels des Médias du Bénin (UPMB) a apprécié l’implication des médias dans la lutte contre les MTN et le paludisme. Il est important selon elle, que les acteurs du domaine collaborent davantage avec les professionnels des médias. Les médias pourront dès lors avoir des contenus et informer les communautés sur ces maladies.
« Il faut avouer que les professionnels de médias ne sont pas suffisamment impliqués dans le système de santé publique au Bénin. Communiquer autour de la santé est un exercice délicat et ce type de communication ou d’information touche directement à la vie de l’homme. Les professionnels des médias doivent être capables de distinguer les rumeurs des faits réels, et surtout faire recours à des sources fiables et vérifiables. L’implication des médias dans toutes les actions à fort impact est pourtant bénéfique pour tous car, le professionnel de média est celui qui conduit l’information de la source vers les populations les plus éloignées ; et pour ce faire, il a parfois recours aux agents communautaires pour traduire cette information afin de la rendre plus digeste et compréhensible pour ces populations. En ce qui concerne la lutte contre le paludisme et les Maladies Tropicales Négligées, il faudrait qu’une passerelle se crée entre toutes les parties prenantes afin que l’information soit structurée et fluide ».
Zackiath LATOUNDJI, Journaliste Santé et Présidente de l’Union des Professionnels des Médias du Bénin (UPMB)
Pour Mme Eunice LOISEL, Directeur de la Banque Commerciale à Ecobank Bénin représentante du secteur privé à l’occasion, plusieurs défis restent à relever notamment celui du financement de l’appui à l’élimination du paludisme, d’où l’initiative « Zéro Palu ! Les entreprises s’engagent », lancée par le Groupe Ecobank en partenariat avec Speak Up Africa.
« L’initiative ‘’Zéro Palu ! Les entreprises s’engagent’’ vise à fédérer toutes les entreprises du secteur privé autour de la lutte contre le paludisme afin de rehausser le financement domestique prévu pour cette cause. Le paludisme a une forte dimension de genre en ce sens qu’il affecte un peu plus les femmes que les hommes. Par exemple, lorsque nous prenons le cas des familles monoparentales ou polygamiques où la femme joue à la fois le rôle de père, de mère, et parfois même de médecin pour ses enfants, il est évident que sa productivité sera affectée. Qu’elle soit cheffe d’entreprise, employée artisane ou commerçante, si elle a un enfant souffrant du paludisme, cela se répercutera sur sa productivité et par ricochet sur le rendement de l’entreprise. Ecobank Bénin s’est donc engagé aux côtés de Speak Up Africa et du PNLP pour mieux contenir l’impact du paludisme sur le secteur privé en mobilisant le maximum d’entreprises et chefs d’entreprises. Avec cette approche, nous sommes convaincus que d’ici quelques années nous parviendrons à éliminer le paludisme du Bénin et pourquoi pas de toute l’Afrique »
Eunice LOISEL, Directeur de la Banque Commerciale à Ecobank Bénin représentante du secteur privé à l’occasion
Pour conclure, ce panel a été l’opportunité pour les panélistes de revenir sur le problème de santé public que constituent ces deux maladies et leurs impacts sur les jeunes filles et femmes. Il s’est avéré très instructif et a permis de mettre en avant le genre à travers la représentativité des femmes au sein les panélistes.
« Nous avons été honorés d’avoir pu participer à l’organisation de ce panel enrichissant. Personnellement, cela a été l’occasion pour moi de toucher du doigt les efforts faits par le gouvernement béninois afin de lutter convenablement contre le paludisme et les maladies tropicales négligées. Je puis vous assurer que ce fut pour moi un immense plaisir de conduire cet échange aux cotés de ces femmes et de ces hommes dont les actions ne sont plus à démontrer. En tant que fervente défenseuse de l’héroïsme féminin, je suis fière de percevoir à travers ce panel, la contribution de la femme béninoise dans le développement du Bénin. Et pour cause, je tiens particulièrement à remercier Speak Up Africa pour cette belle initiative ».
Wuldath MAMA, la responsable du Musée de la femme béninoise
La voix collective des femmes, lorsqu’elle est stratégiquement orientée, est essentielle à leur capacité à négocier un changement transformateur. La viabilité et la durabilité de cette voix collective dépendent des capacités de mobilisation des femmes pour une action stratégique et la formation de coalitions. À cet effet, le 1er juillet dernier, Speak Up Africa a lancé l’initiative « Voix EssentiELLES », financée par le Fonds mondial et la Fondation CHANEL, au Burkina Faso, en Côte d’Ivoire et au Sénégal et afin de renforcer les organisations communautaires de femmes et de filles en investissant dans leurs capacités et leur leadership.
Dans le cadre de l’initiative, Speak Up Africa a regroupé à Abidjan, le 28 septembre, les parties prenantes œuvrant dans le secteur de la santé, des femmes, des filles et des jeunes afin d’échanger sur les différents défis et actions que l’initiative Voix EssentiELLES pourrait susciter à l’échelle nationale pour répondre aux inégalités de genre.
Plus spécifiquement, cette rencontre visait à (1) présenter le programme et la stratégie Voix EssentiELLES aux décideurs et acteurs nationaux, actifs dans le domaine de la santé publique, (2), inscrire le Programme Voix EssentiElles dans le calendrier des actions locales en matière de santé et genre et enfin (3) faciliter la mise en œuvre des actions à venir de l’initiative Voix EssentiELLES.
« Le rôle des femmes au sein de nos sociétés africaines est indéniable et elles doivent être mise en avant pour pouvoir revendiquer les droits qui les concernent directement ! Il est primordial d’accompagner les organisations de femmes et de filles, financièrement et techniquement, afin d’accroître leur leadership et leur implication au sein des espaces de prises de décisions. Ce n’est que comme cela, c’est-à-dire tous et toutes ensemble, que l’on fera progresser concrètement l’égalité des genres. »
Yacine Djibo, Directrice exécutive de Speak Up Africa.
Créer des synergies entre acteurs est primordial pour que les femmes puissent prendre part aux espaces de décisions et que des politiques efficaces soient appliquées face aux problèmes de santé représentant toujours un obstacle pour les femmes et les filles. En effet, des solutions sont prises les concernant, sans qu’elles ne soient présentes, alors qu’elles sont les mieux à même de savoir ce qui leur correspond.
« Rien pour nous, sans nous. »
M. Djely Arthur Attea, Directeur exécutif de l’organisation Anonyme Côte d’Ivoire.
Les femmes contribuent de manière substantielle à l’économie du continent africain. Qu’elles soient agricultrices ou entrepreneuses, ces femmes sont plus actives économiquement que les femmes de toutes les autres régions du monde. Néanmoins, elles demeurent les plus vulnérables, notamment dans ce contexte de pandémie, aux niveaux socio-économique et sanitaire. Une attention particulière doit ainsi être portée à leurs besoins afin de pouvoir les soutenir face à ces conséquences.
« Je salue l’initiative Voix EssentiELLES, dont la philosophie correspond à la recherche de solutions pérennes auxquelles nous, femmes de Dabou, voulons participer pour nous sortir de cette pauvreté rampante. »
Mme Colombe Tohbi, Présidente de l’AFUG2 (Dabou).
L’initiative Voix EssentiELLES mettra en place un fonds dédié offrant un soutien financier et un appui technique dispensé à travers l’Université de l’ExcELLEnce, sous la forme d’un programme de formation personnalisé destinés aux femmes vivant dans ces trois pays. Cette Université vise à renforcer leurs compétences organisationnelles, leurs capacités de plaidoyer, communication et leadership. Des modules de formation leur seront fournis, tout en étant adaptés aux besoins de chaque organisation sélectionnée, en fonction de l’évaluation des capacités et du contexte spécifique à chaque pays.
À propos de Speak Up Africa
Basée à Dakar, au Sénégal, Speak Up Africa est une organisation à but non lucratif de communication stratégique et de plaidoyer dédiée à catalyser le leadership africain, favoriser les changements de politiques et renforcer la sensibilisation autour du développement durable en Afrique. En maintenant l’amélioration de la santé publique au cœur de notre action, nous soutenons la réalisation des ODD 1 à 6, qui visent notamment à la transformation des sociétés africaines et à ce que chaque homme, femme et enfant soient en mesure de vivre une vie longue et saine.
Pour en savoir plus :
L’initiative Voix EssentiELLEs
Twitter
Facebook
Instagram
WhatsApp
LinkedIn
À propos du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme
Le Fonds mondial est un partenariat conçu pour mettre plus rapidement un terme aux épidémies de sida, de tuberculose et de paludisme. En tant qu’organisation internationale, il mobilise et investit plus de 4 milliards de dollars US chaque année à l’appui de programmes dirigés par des spécialistes locaux dans plus de 100 pays. En partenariat avec les autorités publiques, la société civile, les institutions techniques, le secteur privé et les personnes touchées par les maladies, nous nous attaquons aux obstacles et nous encourageons l’innovation.
La voix collective des femmes, lorsqu’elle est stratégiquement orientée, est essentielle à leur capacité à négocier un changement transformateur. La viabilité et la durabilité de cette voix collective dépendent des capacités de mobilisation des femmes pour une action stratégique et la formation de coalitions. À cet effet, le 1er juillet dernier, Speak Up Africa a lancé l’initiative « Voix EssentiELLES », financée par le Fonds mondial et la Fondation CHANEL, au Burkina Faso, en Côte d’Ivoire et au Sénégal et afin de renforcer les organisations communautaires de femmes et de filles en investissant dans leurs capacités et leur leadership.
Dans le cadre de l’initiative, Speak Up Africa a regroupé à Ouagadougou, le 21 septembre, les parties prenantes œuvrant dans le secteur de la santé, des femmes, des filles et des jeunes afin d’échanger sur les différents défis et actions que l’initiative Voix EssentiELLES pourrait susciter à l’échelle nationale pour répondre aux inégalités de genre.
Plus spécifiquement, cette rencontre visait à (1) présenter le programme et la stratégie Voix EssentiELLES aux décideurs et acteurs nationaux, actifs dans le domaine de la santé publique, (2), inscrire le Programme Voix EssentiElles dans le calendrier des actions locales en matière de santé et genre et enfin (3) faciliter la mise en œuvre des actions à venir de l’initiative Voix EssentiELLES.
« Nous savons qu’il existe un nombre important d’organisation de femmes et de filles qui œuvrent avec, pour et auprès des communautés tous les jours. Ces organisations, souvent méconnues et peu considérées, par les instances décisionnaires à l’échelle nationale, sont pourtant les mieux placées pour répondre aux défis les plus criants et les plus pressants en matière d’égalité des genres. Pour les relever, nous devons renforcer leurs capacités mais également leurs opportunités que ce soit en matière de financement ou de représentation. »
Yacine Djibo, Directrice exécutive de Speak Up Africa.
Créer des synergies entre acteurs est primordial pour que les femmes puissent prendre part aux espaces de décisions et que des politiques efficaces soient appliquées face aux problèmes de santé représentant toujours un obstacle pour les femmes et les filles.
« Je suis très heureuse de voir que Voix essentielle entend favoriser l’émergence des micros organisations qui sont bien nombreuses au Burkina Faso et malheureusement manque d’opportunité de financement pour mieux agir. Cette initiative marque une révolution dans le processus de mise en œuvre des programmes de développement en santé au Burkina Faso. En effet, les micros organisations à base communautaire, notamment celles dirigés par des jeunes et des femmes constituent une force de proposition, de redistribution d’actions pertinentes et durables faiblement prisent en compte dans le processus d’élaboration des politiques de santé. Nous pensons qu’à terme, le projet Voix essentielles permettra d’atteindre la démocratie sanitaire que nous convoitant tant. »
Stevie Reine Yameogo, Vice-présidente du Réseau des Jeunes Ambassadeurs pour la Santé de la Reproduction et la Planification Familiale au Burkina (JASR-PF/Burkina).
Les femmes contribuent de manière substantielle à l’économie du continent africain. Qu’elles soient agricultrices ou entrepreneuses, ces femmes sont plus actives économiquement que les femmes de toutes les autres régions du monde. Toutefois, à travers les âges, ces mêmes femmes ont été systématiquement exclues des espaces de prise de décision et des programmes qui affectent leur santé et leur bien-être.
Force est de constater que les hommes ne sont pas à exclure de la promotion de l’égalité des genres car ils ont leur rôle à jouer dans l’autonomisation des femmes, notamment au sujet de leur santé.
« L’approche d’intégration et de capacitation des organisations locales depuis la base est une belle initiative. Si cette dynamique Voix EssentiELLEs est maintenue je suis convaincue que le projet contribuera à promouvoir une réelle capacité d’agir et de revendications par les femmes de leurs droits en santé. »
W. Cécile Thiombiano Yougbare, Juriste, Analyste des Politiques de Populations et Santé.
L’initiative Voix EssentiELLES mettra en place un fonds dédié offrant un soutien financier et un appui technique dispensé à travers l’Université de l’ExcELLEnce, sous la forme d’un programme de formation personnalisé destinés aux femmes vivant dans ces trois pays. Cette Université vise à renforcer leurs compétences organisationnelles, leurs capacités de plaidoyer, communication et leadership. Des modules de formation leur seront fournis, tout en étant adaptés aux besoins de chaque organisation sélectionnée, en fonction de l’évaluation des capacités et du contexte spécifique à chaque pays.
À propos de Speak Up Africa
Basée à Dakar, au Sénégal, Speak Up Africa est une organisation à but non lucratif de communication stratégique et de plaidoyer dédiée à catalyser le leadership africain, favoriser les changements de politiques et renforcer la sensibilisation autour du développement durable en Afrique. En maintenant l’amélioration de la santé publique au cœur de notre action, nous soutenons la réalisation des ODD 1 à 6, qui visent notamment à la transformation des sociétés africaines et à ce que chaque homme, femme et enfant soient en mesure de vivre une vie longue et saine.
Pour en savoir plus :
L’initiative Voix EssentiELLEs
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Instagram
WhatsApp
LinkedIn
À propos du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme
Le Fonds mondial est un partenariat conçu pour mettre plus rapidement un terme aux épidémies de sida, de tuberculose et de paludisme. En tant qu’organisation internationale, il mobilise et investit plus de 4 milliards de dollars US chaque année à l’appui de programmes dirigés par des spécialistes locaux dans plus de 100 pays. En partenariat avec les autorités publiques, la société civile, les institutions techniques, le secteur privé et les personnes touchées par les maladies, nous nous attaquons aux obstacles et nous encourageons l’innovation.
La voix collective des femmes, lorsqu’elle est stratégiquement orientée, est essentielle à leur capacité à négocier un changement transformateur. La viabilité et la durabilité de cette voix collective dépendent des capacités de mobilisation des femmes pour une action stratégique et la formation de coalitions. À cet effet, le 1er juillet dernier, Speak Up Africa a lancé l’initiative « Voix EssentiELLES », financée par le Fonds mondial et la Fondation CHANEL, au Burkina Faso, en Côte d’Ivoire et au Sénégal et afin de renforcer les organisations communautaires de femmes et de filles en investissant dans leurs capacités et leur leadership.
Dans le cadre de l’initiative, Speak Up Africa a regroupé à Dakar, le 14 septembre, les parties prenantes œuvrant dans le secteur de la santé, des femmes, des filles et des jeunes afin d’échanger sur les différents défis et actions que l’initiative Voix EssentiELLES pourrait susciter à l’échelle nationale pour répondre aux inégalités de genre. Plus spécifiquement, cette rencontre visait à (1) présenter le programme et la stratégie Voix EssentiELLES aux décideurs et acteurs nationaux, actifs dans le domaine de la santé publique, (2), inscrire le Programme Voix EssentiElles dans le calendrier des actions locales en matière de santé et genre et enfin (3) faciliter la mise en œuvre des actions à venir de l’initiative Voix EssentiELLES.
« Par le biais de ces collaborations, nous pouvons concevoir des actions communes significatives et à fort impact dans le domaine de la santé publique afin de permettre aux femmes et jeunes filles d’avoir accès à des systèmes de santé de qualité. Les problématiques de genre et d’accès aux services de santé ne peuvent être dissociées. L’implication des communautés est d’autant plus indispensable que notre objectif final est de leur apporter des solutions répondant précisément à leurs besoins. »
Yacine Djibo
Directrice exécutive de Speak Up Africa.
Créer des synergies entre acteurs est primordial pour que les femmes puissent prendre part aux espaces de décisions et que des politiques efficaces soient appliquées face aux problèmes de santé représentant toujours un obstacle pour les femmes et les filles.
« L’égalité des femmes et des hommes ne s’incarne dans la réalité que lorsque les femmes accèdent à l’autonomie économique. Et cette autonomie des femmes passe par l’accès à l’éducation. Il s’agit là d’un passage obligé, d’une condition nécessaire, encore que non suffisante. Voix EssentiELLES est une initiative qui arrive à point nommé et que je suis ravie de soutenir pour améliorer les conditions de vie de nos populations en Afrique de l’Ouest. »
Pr. Ndioro Ndiaye
Coordonnatrice du Réseau francophone pour l’égalité femme-homme de l’Organisation Internationale de la Francophonie.
Les femmes contribuent de manière substantielle à l’économie du continent africain. Qu’elles soient agricultrices ou entrepreneuses, ces femmes sont plus actives économiquement que les femmes de toutes les autres régions du monde. Toutefois, à travers les âges, ces mêmes femmes ont été systématiquement exclues des espaces de prise de décision et des programmes qui affectent leur santé et leur bien-être.
Force est de constater que les hommes ne sont pas à exclure de la promotion de l’égalité des genres car ils ont leur rôle à jouer dans l’autonomisation des femmes, notamment au sujet de leur santé.
« Nous sommes conscients des inégalités auxquelles nous faisons face dans notre pays et l’accès des femmes aux instances de décision reste difficile. L’initiative Voix EssentiELLES a vu le jour pour apporter sa contribution à cette lutte contre les inégalités afin de permettre aux femmes et aux filles de vivre dans un bien-être et un développement durable. Sachant que l’accès aux soins est intrinsèquement lié aux déterminants sociaux de la santé, nous devons établir un dialogue multisectoriel ouvert sur les questions de genre pour avoir un impact sur le long terme. »
Mme Ndèye Mingué Ndiaye Gacko
Coordonnatrice de la Cellule Genre du Ministère de la Santé et de l’Action Sociale
L’initiative Voix EssentiELLES mettra en place un fonds dédié offrant un soutien financier et un appui technique dispensé à travers l’Université de l’ExcELLEnce, sous la forme d’un programme de formation personnalisé destinés aux femmes vivant dans ces trois pays. Cette Université vise à renforcer leurs compétences organisationnelles, leurs capacités de plaidoyer, communication et leadership. Des modules de formation leur seront fournis, tout en étant adaptés aux besoins de chaque organisation sélectionnée, en fonction de l’évaluation des capacités et du contexte spécifique à chaque pays.
À propos de Speak Up Africa
Basée à Dakar, au Sénégal, Speak Up Africa est une organisation à but non lucratif de communication stratégique et de plaidoyer dédiée à catalyser le leadership africain, favoriser les changements de politiques et renforcer la sensibilisation autour du développement durable en Afrique. En maintenant l’amélioration de la santé publique au cœur de notre action, nous soutenons la réalisation des ODD 1 à 6, qui visent notamment à la transformation des sociétés africaines et à ce que chaque homme, femme et enfant soient en mesure de vivre une vie longue et saine.
Pour en savoir plus :
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À propos du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme
Le Fonds mondial est un partenariat conçu pour mettre plus rapidement un terme aux épidémies de sida, de tuberculose et de paludisme. En tant qu’organisation internationale, il mobilise et investit plus de 4 milliards de dollars US chaque année à l’appui de programmes dirigés par des spécialistes locaux dans plus de 100 pays. En partenariat avec les autorités publiques, la société civile, les institutions techniques, le secteur privé et les personnes touchées par les maladies, nous nous attaquons aux obstacles et nous encourageons l’innovation.